每条区块链都需要一种方式，在没有银行或公司主导的情况下，就已发生之事达成一致。以太坊的答案是权益证明，自2022年9月起，它就是真正保障网络上每一笔交易安全的机制。
什么是权益证明
以太坊不再让矿工耗费电力来争夺添加下一个区块的权利，而是采用验证者：他们将ETH锁定作为抵押，被选中后负责确认交易并提议新区块。诚实行事会获得奖励，不诚实行事则会损失一部分质押。这种安全性由处于风险之中的资金来支撑，而不是靠算力。
合并带来了什么改变
在2022年9月之前，Ethereum采用的是与Bitcoin至今仍在使用的工作量证明模型相同的机制，矿工通过竞争来解出一道计算难题。合并通过一次升级就将网络切换到了权益证明，期间既没有中断区块链，也没有改变任何人的余额。这一转变大幅降低了Ethereum的能耗，因为权益证明用经济承诺取代了实体计算，而不是依靠蛮力硬件。
验证者实际上如何运作
验证者将ETH锁定为抵押品，并按其质押比例被随机选中，来确认交易和添加区块。诚实工作可获得质押奖励。不诚实的行为，例如试图确认相互冲突的交易，会导致其抵押品被罚没（slashed）。由于这项工作分散在各自独立行动的验证者之间，而不是由某一个机构承担，要改写历史就意味着必须同时推翻所有验证者，而被罚没的质押所带来的成本使这几乎不可能实现。
为什么即使你不是验证者，这也很重要
您不必亲自运行验证者，也能从权益证明中受益。您在Ethereum上进行的每一笔交易，以及您持有的每一份余额，都建立在这同一套安全模型之上。理解它，就是理解为什么这个网络无需某家公司背书也值得信任。如果您想亲自研究如何用自己的ETH这样赚取收益，我们的质押与收益课程会讲解具体做法。
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