가상자산 억만장자는 수로 보면 그렇게 많지 않지만, 먼 길을 걸어왔어요. 이들은 시스템을 만들고 가상자산을 최대한 활용할 수 있는 자리를 잡았죠.
이 글에서는 블록체인 기술, 특히 가상자산을 중심으로 부를 쌓은 다섯 사람을 살펴볼게요.
Top Five Crypto Billionaires
지난 몇 년간 가상자산은 큰 화제였고, 여러 분야의 많은 사람에게 부를 안겨 줬어요. 시가총액이 가장 큰 가상자산인 Bitcoin은 지난 12개월 동안 두 배가 됐어요.
보도에 따르면 Bitcoin은 최근 $73,000의 사상 최고가를 기록했어요. 지금의 가상자산 강세장에 대한 기대를 키운 최근 변화 중 하나는 미국에서 Bitcoin 연동 상장지수펀드(ETF)가 합법화된 일이에요. 이 요인과 다른 요인들이 가격 급등을 이끌고 있을 수 있어요.
여러 방식으로 가상자산에서 큰돈을 번 똑똑한(또는 운 좋은) 투자자 이야기는 늘 있어요. 잘 겨냥한 가상자산 거래도 이들이 수익을 낸 한 가지 방법이에요.
그럼 살펴볼게요.
Fred Ehrsam
순자산: 26억 달러
30대의 한 청년이 블록체인 기술로 큰 부를 이뤘고, 그 이야기는 흥미롭고 인상적이에요. Fred Ehrsam은 지금 세계에서 가장 인기 있는 가상자산 거래소 중 하나인 Coinbase를 공동 창업했어요.
어릴 적 Fred는 조용하고 수줍은 아이였고 그림 그리기와 무언가를 알록달록하게 만드는 걸 좋아했어요. 부모는 독일에서 온 이민자였지만, 그는 배움에 열심이었고 Duke University에서 학업을 이어 갔어요. 성적을 챙기면서 컴퓨팅에 관심이 생겼고, 그게 새로운 취미가 됐죠.
컴퓨터에 흥미를 느낀 것이 그의 부로 이어지는 길을 열었어요. 2012년 그는 Brian Armstrong과 함께 Coinbase를 공동 창업했어요. 처음에는 Bitcoin 결제 시스템이었죠. Fred와 Brian이 회사를 키우면서 Litecoin과 Ethereum 같은 다른 가상 통화로도 확장했어요.
Fred의 Coinbase는 전문 트레이더를 위한 미국 기반 Bitcoin 거래소를 출시하면서 큰 화제가 됐어요. 2018년 회사 가치는 80억 달러로 올랐는데, Fred와 팀에게는 엄청난 일이었어요. 오늘 기준으로 Fred의 자산은 20억 달러가 넘고, 대부분 가상자산 거래소에서 나왔어요.
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Chris Larsen
순자산: 43억 달러
Chris Larsen은 재정적 성공에 나이가 걸림돌이 될 필요가 없다는 걸 보여 줘요. Ripple의 공동 창업자이자 회장은 61세이고 순자산은 43억 달러예요.
Ripple의 네이티브 코인인 XRP는 현재 세계에서 여덟 번째로 큰 가상자산이에요. 규제 당국이 그를 상대로 제기한 소송 덕분에, Chris Larsen은 가상자산 억만장자 목록에서 특히 눈길을 끄는 인물이에요.
소송 중에도 Chris Larsen은 사회적 활동에 대한 의지를 굽히지 않았어요. 그는 기후 단체들과 함께 “Change the Code, Not the Climate” 캠페인을 시작했어요. 이 활동은 가상자산을 넘어선 Larsen의 더 넓은 비전과 의지를 보여 줘요.
가상자산으로 성공하기 전, Larsen은 어린 시절을 캘리포니아 샌프란시스코에서 보냈어요. 아버지는 샌프란시스코 국제공항에서 United Airlines의 항공기 정비사로 일했고, 어머니는 프리랜서 일러스트레이터였어요. 고등학교를 마친 뒤 Larsen은 San Francisco State University에서 공부했고, 1984년 회계와 국제경영 학사로 졸업했어요.
졸업 후에는 Chevron에서 일하면서 에콰도르와 인도네시아, 브라질에서 재무 감사를 했어요. 1991년에는 Stanford Graduate School of Business에서 MBA를 받았어요.
학업에서 쌓은 힘이 성공의 발판이 됐고, 그는 아주 열심히 일하며 훌륭한 삶을 살기 위해 헌신했어요.
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Changpeng Zhao
순자산: 430억 달러
가장 큰 가상자산 거래소 중 하나인 Binance를 이끄는 사람을 빼면 이 목록은 완성되지 않아요.
Changpeng Zhao는 2017년 회사를 세운 뒤 가상자산 업계의 많은 사람에게 영감을 줬어요. 그는 아주 빠르게 Binance를 세계 최대 가상자산 거래소로 키웠어요.
그의 성공 이야기는 재정적 성취뿐 아니라 Bitcoin 시장의 큰 잠재력도 보여 줘요.
순자산이 무려 430억 달러로 추정되는 Changpeng Zhao, 즉 CZ는 현재 세계에서 열한 번째 부자이고, 가상자산 시장의 잠재력과 무게를 보여 줘요.
집을 팔아 가상자산을 사고 세계 최고 부자 중 한 명이 된 CZ의 삶은 흥미롭고 자극이 돼요.
Changpeng Zhao는 2014년 친구들과 포커를 하다가 가상자산에 관심을 갖게 됐어요. Bitcoin에 대해 알게 된 뒤 투자에 흥미를 느꼈죠.
Zhao의 성공은 하루아침에 온 게 아니에요. 여러 회사에서 일하며 경험을 쌓았어요.
Bijie Tech는 점차 Binance로 바뀌었고, 지금 그가 이끌고 있어요. Binance는 이전 회사의 자원과 경영진을 그대로 활용해 만들어졌어요. 2017년 회사가 세워진 뒤에도 Changpeng Zhao는 CEO를 계속 맡았어요.
이 Bitcoin 거래 플랫폼은 가장 큰 거래소예요. Binance 운영 첫 180일 만에 Zhao는 억만장자가 됐어요. 추정 순자산은 430억 달러로, 가장 부유한 가상자산 억만장자 중 한 명이에요.
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Alex Atallah
순자산: 22억 달러
OpenSea의 공동 창업자 Alex Atallah에게는 흥미로운 배경이 있어요. 콜로라도 출신이고, 아버지는 콜롬비아에서 온 이민자이며 어머니는 미국인이에요.
다양한 문화 속에서 자란 덕분에 그는 어릴 때부터 남다른 시각을 가졌어요. Atallah는 Stanford University에서 학업을 이어 가 학사 학위를 받았어요.
대체 불가능 토큰(NFT)에 뛰어들어 OpenSea를 공동 창업하기 전, 그는 Palantir와 다른 두 스타트업에서 프로그래머로 경험을 쌓았어요.
프로그래머에서 NFT를 통해 억만장자가 된 Atallah의 변화는 이 기술의 엄청난 잠재력을 보여 줘요.
2021년 1월 성공적인 투자 유치 후 OpenSea의 기업 가치는 133억 달러까지 치솟았고, Atallah와 공동 창업자 Devin Finzer는 억만장자 반열에 올랐어요.
이 성과는 NFT 산업의 큰 진전을 보여 줬을 뿐 아니라, 디지털 자산이 여는 넓은 기회도 드러냈어요.
Atallah의 초기 경험과 기술 분야에서 한 일은 블록체인 영역에서 그의 사업과 혁신 방식에 큰 영향을 줬어요.
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Michael Saylor
순자산: 38억 달러
Michael Saylor는 언론에 낯선 인물이 아니에요. MicroStrategy CEO인 그는 닷컴 버블 정점에서 하루에 60억 달러를 잃은 일로 가장 잘 알려져 있어요. 24세에 시작한 소프트웨어 회사가 거의 무너질 때였죠.
20년이 지나 Saylor는 Bitcoin을 크게 받아들인 일로 다시 뜨거운 이야기의 중심에 서 있어요.
부채와 MicroStrategy의 현금 대부분을 동원해 Saylor는 10만 개가 넘는 Bitcoin을 샀어요. 오늘 기준 가치는 수십억 달러죠. 그리고 당장 매수를 멈출 기색은 보이지 않아요.
다른 유명 기술 경영자들도 회사 자금을 가상자산에 투자했고, Tesla의 Elon Musk와 Square의 Jack Dorsey가 가장 잘 알려져 있어요. 하지만 Saylor처럼 회사의 운명을 Bitcoin에 걸어 둔 사람은 없어요.
그의 독특한 접근은 그를 다른 사람들과 구별해 주고, 기술 업계의 새로운 흐름을 열 수도 있어요.
Saylor는 1989년 공동 창업한 기업용 소프트웨어 회사 MicroStrategy를 Bitcoin 대리 투자처로 만들었어요. 가상자산 팬들은 MicroStrategy가 2020년에 7만 개가 넘는 비트코인을 사는 걸 지켜봤는데, 보유 현금과 차입금으로 약 11억 달러가 들었어요. Bitcoin 가치가 크게 오르면서 이 베팅은 성과를 냈어요.
MicroStrategy 주가는 지난 2년 동안 네 배가 됐고, Saylor는 다시 10억 달러 클럽으로 돌아왔어요.
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Conclusion
가상자산이 전통 금융을 뒤흔들고 새로운 부의 기회를 열었다는 건 분명해요. 이 글에서는 가상자산에 뛰어들어 막대한 부를 쌓은 다섯 억만장자의 경험을 살펴봤어요.
Michael Saylor 같은 독자적인 투자자부터 Fred Ehrsam과 Changpeng Zhao 같은 거래소 개척자까지, 각 이야기는 빠르게 움직이는 이 업계의 기회와 위험을 서로 다른 시각으로 보여 줘요.
가상자산으로 부를 쌓는 길은 하나가 아니에요. 이 글에는 Bitcoin을 회사 전략으로 채택한 경영자, 거래소 창업자, NFT 개척자까지 담겨 있어요. 이런 다양성은 가상자산이 주는 가능성의 폭을 보여 줘요.
여기 실린 성공 이야기는, 올바른 단계를 밟았을 때 쌓을 수 있는 부의 아주 일부일 뿐이에요.
시장이 계속 바뀌면서 새로운 기회도 분명히 생길 거예요. 다만 가능한 수익 말고도 여러 위험이 여전히 있다는 점을 기억해야 하고, 그래서 유연하게 대응하는 전략이 필요해요.
가상자산 시장에 들어갈 생각이라면, 따라오는 위험 속에서도 수익을 최대로 낼 좋은 전략이 있어야 해요.
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자주 묻는 질문
가상자산 억만장자는 몇 명인가요?
가상자산 억만장자의 정확한 수는 시장 상황에 따라 달라지지만, 가상자산 투자로 억만장자가 된 개인과 기관이 여럿 있어요.
여기에는 주요 거래소 창업자, 초기 참여자, 디지털 자산 상승을 활용한 투자자가 포함돼요.
가상자산에서 가장 부유한 사람은 누구인가요?
지금까지 알려진 정보로는 Binance 창업자 Changpeng Zhao(CZ)와 FTX 거래소 창업자 Sam Bankman-Fried 같은 인물이 가상자산에서 가장 부유한 사람에 속해요.
이들의 부는 주로 성공한 가상자산 거래소의 지분과 디지털 자산 투자에서 나왔어요.
비트코인을 가장 많이 가진 사람은 누구인가요?
비트코인 최대 보유자는 보통 초기 참여자와 가상자산 거래소, 기관 투자자예요.
다만 Bitcoin은 탈중앙화돼 있고 가명으로 쓰이기 때문에 단일 최대 보유자의 정체는 알려지지 않았어요. 소수의 주체가 전체 Bitcoin 공급량의 상당 부분을 갖고 있다는 추정이 있어요.
1 Bitcoin을 가진 사람은 몇 명인가요?
전 세계에서 최소 1 Bitcoin을 가진 개인이나 기관은 대략 10만에서 20만 정도로 추정돼요.
이 수치는 시장 흐름과 채택률, 가상자산 생태계 안의 부 분포에 따라 달라져요.
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