Consensus 2024は、私にとって初めての米国訪問でした。この経験は、多くのことを考えさせてくれました。そして、かなりひどい胃腸炎ももたらしました（この投稿が遅れた理由です）。
暗号資産と決済の分野で働く私にとって、この初めての米国訪問は、コメントしたいことがたくさんある体験でした。次の免責事項を述べたうえで、できるだけ話題を絞って書いていきます。
私はアメリカンドリームの支持者です
このブログ投稿シリーズで今後述べる意見のせいで、反米だと非難される前に、はっきりさせておきたいことがあります。私は、米国が目指しうる、あるいは目指すべき姿という基本的な考え方には、大いに賛同しています。人種、宗教、信条にかかわらず、誠実に懸命に働く人々が、自分と家族のためにより良い未来を築けるよう出世していける機会の国というのは、私にとって素晴らしい考えだと思えます。
けれども残念ながら、映画、テレビ、ニュース、インターネット、そして今回の実際の訪問を通じて見てきた米国は、その理想に十分には沿っていません。率直に言って、現代の米国は、社会構造の面で、メイフラワー号が逃れてきた欧州に痛々しいほど近いと感じます。
興味深いことに、分散型の暗号資産運動の理念は、アメリカンドリームの基本的な考え方とかなりうまく結びつきます。そして、権力者たちが暗号資産の規制をあちこちに振り回している様子は、北米のエリートたちが、「自由に息をすることを切望する疲れ果てた人々」のためではなく、少数の人々に利益をもたらす現状を維持するために、一般の人々をどのように利用してきたかを、実にうまく映し出しています。
オースティンは暗号資産に友好的なオアシスなのか？
暗号資産コミュニティは、Gary GenslerのSEC一派の動向を報じ、コメントし、考察することに、並外れた時間とエネルギーを費やしています。SECが関わる数々の注目事件の細部は、すべてリアルタイムで分解され、分析されます。ウェルズ通知が出るたびに、（駄洒落をお許しください）ソーシャルメディア上に波紋が広がります。
それでも、Consensusに着いて私を迎えたのは、ブロックチェーンのロゴが貼られた巨大な看板だけではありませんでした。ドージコインのラッピングが施されたスーパーカー、政治をテーマにしたミームコインのTシャツを着た人々、仮装をして来場者に「X、Y、Zのトークンを買おう」と呼びかける人々。まさに、何でもありの光景が堂々と繰り広げられていたのです。
世界のほかの地域に向けて描かれている姿から、こうした人々は一斉に検挙されて、装甲されたSECの護送車に放り込まれ、二度と姿を見せることなく連れ去られるのだと、思わず想像してしまうかもしれません。それなのに、彼らはそこにいて、リラックスして何の心配もなさそうでした。
オースティンは特に暗号資産に好意的なのかもしれないと思いましたが、地元の人々との会話で、その考えはすぐに払拭されました。
オースティンが暗号資産に友好的なオアシスだからというよりも、これは「自由の国」を覆う落ち着かない緊張感の、もうひとつの表れだと受け止めています。入植者たちの反抗的で挑戦的な精神は、長年にわたる閉鎖的な資本主義とナショナリズムのプロパガンダを経ても、完全に消えたわけではありません。ちなみに、滞在中はそのプロパガンダが強烈に感じられました。「アメリカは世界一、さあ、これを買おう!」という具合です。
コンベンションセンターの中は、全体的にビジネスライクな雰囲気でした。何人もの人が、今回が最も「大人」なConsensusだとコメントしていました。ほとんどの人が、チャートを吊り上げて売り抜けるためではなく、ビジネスをするためにそこにいるという感覚が、はっきりとありました。
しかし、革新的なアイデアを前に進めたいという思いと、開催国の規制状況が明らかに不透明であることとの対比は、常に感じられました。
「もちろん、米国は別ですが」（カナダにも触れることが多い）といったフレーズが、目を見合わせて気まずい空気になる様子とともに、1対1の会話だけでなく、基調講演や「タウンホール」形式のトークでも、絶えず聞かれました。
ETF・FIT21の盛り上がりと、政治的な暗号資産ブーム
ブロックチェーン業界と協力して適切な枠組みをつくるのが遅れていることへのいら立ちが全体にあったものの、Consensus 2024は、ETH ETFの承認とFIT21法案に関するニュースがもたらした希望のバブルの上に浮かんでいました。
そしてスペインに帰国してからは、「暗号資産支持」を大統領選挙で政治的なツールとして使う方向へ、論調がさらに変わってきました。
政治家が、特定の話題に対するこれまでの態度にかかわらず、票を得るためなら何でも利用しようとすることには、いつもうんざりしますが、暗号資産への好意的な姿勢が、米国の大統領候補が取り繕う価値があると考えるほど大きな話題になっていることは、確かに示唆的です。
これは、先ほど述べたことに話を戻します。暗号資産とアメリカンドリームが、見事に結びついているという点です。仲介者を介さずに、エリートがすべてを支配し、人々の行動を指図することなく、人々が互いに取引するという考え方は、米国の根幹と深く響き合っており、今では、そこでの主流への普及は避けられないと思うようになりました。
主流メディアは、暗号資産が犯罪の温床にすぎないと市民に信じさせるための根拠の薄い手段を、使い果たしつつあります。今回の選挙戦での暗号資産支持のレトリックが、転換点になるかもしれません。ブロックチェーンが解放をもたらす技術だと、十分な割合の人々が気づけば、あとは一般市民への適切な教育が始まり、本当に使いやすい商品（Zyptoのような）が支持を広げ、規制当局は常識と世論を優先せざるをえなくなるだけです。
米国の決済には、本当にアップデートが必要です!
私は何年も、暗号資産と決済業界のあいだの領域で仕事をしてきました。どちら側の人も、米国が決済の面で、世界の大半の国々よりいかに遅れているかを口にします。
最初は信じがたかったのですが、本当に…みなさん、いったいどうなっているんですか？!
ウェイターが客のカードを預かり、小さな手書きの算数テストを持って戻ってくることが日常的に行われていることに、私は今も驚いています。チップの部分も、それ自体が衝撃的ですが、それにしても、なぜみんな、自分のカードを取り上げられることに平気なのでしょうか。カードから目を離さないことは、不正防止セキュリティの第一のルールなのに!
帰りのJFK空港では、スタッフがタブレットを持って客のテーブルを回り、2000年代初頭のECサイトのチェックアウトのようなフォームに、カード番号を手入力して（実際のカードの提示が必要です）決済を処理していました。オンライン決済が、MySpaceでカードの写真を誰かに送るのと同じくらいの安全性だった頃のあれです。なぜそんな奇妙なシステムなのか尋ねると、非米国人にカードを取り上げることを不満に言われるのにうんざりして、これを考え出したのだと教えてくれました。
対面での支払いに限った話でもありません。米国では、ひとつの銀行口座が、どの種類の送金を行うかによって異なる番号を持つことを、ご存じでしょうか。本当に奇妙です!
問題の一部は、インフラにあるようです。理由は分かりませんが、決済会社が顧客に新しい決済端末を提供するための投資をしたがらないのか、企業自身が業務プロセスを変えたがらないのか、どちらかです。もう一方の理由は、米国の人々が今あるものに慣れきっていて、それがいかに使いにくく古くさいかに気づいていないことなのは明らかです。
理由はどうあれ、Zypto Payはこれに素晴らしい効果を発揮するでしょう。まもなく登場するv2のSoft POSなら、シンプルなタブレットやスマートフォンさえあれば、どんな企業でも暗号資産決済、そして場合によってはカード決済も可能になります。特に、新しい双方向NFCチップがあればなおさらです。QRをスキャンするか、タップするだけで、どこでも支払えます。
米国は、カード決済に完全に追いつく前に、一段階を飛ばして、暗号資産決済の大規模な普及へ一気に進むことはできるのでしょうか？!
「私のConsensus」のパート2では、Consensus 2024に誰が参加していたのか、彼らがZyptoとどう関係するのか、そして実際に見聞きしたことから、今後数か月から数年で何が起こると考えられるかについて、全般的なコメントを掘り下げます。この投稿のやや皮肉めいた調子に惑わされないでください。私は未来にとてもわくわくしています!
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