2009年1月に採掘され、ジェネシスブロックとして知られる最初のBitcoinのブロックには、隠されたメッセージが記録されていました。「Chancellor on brink of second bailout for banks（財務大臣、銀行への二度目の救済の瀬戸際）」という新聞の見出しです。それは当時の状況へのコメントでした。お金と、それを支える仕組みが重い負荷にさらされ、その答えとして新しいものが作られようとしていました。15年以上を経て、その答えがもっとも意味を持つのは、自分に何の落ち度もないのにお金の価値が失われていく人たちにとってです。
崩壊が起きなくても、それは感じられます
劇的な事例はニュースになります。一週間で通貨の価値が半分になる、貯蓄が消える、銀行に行列ができる。けれども、お金が縮んでいくのを感じるために、完全な危機が必要なわけではありません。年に数パーセントの穏やかなインフレも、現金を持つすべての人に対して、同じことを静かに、年々続けていきます。問いはどこでも同じで、場所によって声の大きさが違うだけです。稼いだものが静かに流れ出ていくのを、どう防ぐか。
お金が果たすべき役目
お金には、単純な三つの役目があります。価値を保つこと、必要なときに動くこと、そして自分の手で届くところにあることです。通貨が下落すると、その三つが同時に崩れはじめます。ここで暗号資産は、前の世代には存在しなかった選択肢を人々に与えます。
価値を保つこと。暗号資産は特定の国の銀行システムの外側にあるため、ドルに連動したステーブルコインなど、より安定した形で価値を保つ手段として使われています。自国の通貨が下がっているとき、米国の銀行口座を持たなくても貯蓄の一部をドル連動の資産で持てることは、現実的で実用的な選択肢の一つです。自分が何を保有しているのか、そして資産によって凍結の仕組みが異なることを理解しておくことが大切です。
必要なときに動かせること。金の延べ棒をメールで送ることはできません。現金を詰めたスーツケースを持って国境を越えれば必ず質問されますし、多くの国では持ち出せる金額に上限があります。暗号資産はデータとして動きます。海外の家族へ、別の通貨を使う取引先へ、あるいはより安全な場所にいる自分自身へ、通常は数分で届きます。海外送金の着金を何日も待った経験があれば、この違いははっきりと分かります。
自分の手で届くところにあること。資金が逼迫した局面では、銀行が全員の引き出し額を制限することがありますし、口座が凍結されることもあります。セルフカストディ型ウォレットで保有する暗号資産には、あなたとあなたのお金の間に立つ会社が存在しないため、自分のウォレットへのアクセスを誰かに凍結されることはありません。それがセルフカストディという考え方そのものであり、周囲のシステムが動かなくなったときに自分に何が起きるかを変えるものです。
格差をならすもの
見落とされがちなのはここです。世界の多くの地域では、お金を守るために使いなさいと言われている手段が、そもそも手の届かないところにあります。資産を積み上げるための住宅ローンがありません。株式市場に入るための証券口座がありません。金を買う販売業者もなく、安全に保管する場所もありません。何十億人もの人にとって、「資産を守る」ためのアドバイスは、そのすべてが、自分には無いアクセスを前提にしています。
暗号資産は、そのほとんどを求めません。スマートフォンとインターネット接続、それが参入のハードルのすべてです。店舗に行く必要はなく、最低残高もなく、始めるのに銀行口座も要りません。だからこそ、従来の金融がもっとも人に届いていない場所で、普及がもっとも速く進んでいます。もしあなたがその一人なら、これは未来への賭けではありません。今日から使える、より良い道具です。
金（ゴールド）も、金庫なしで
それは金（ゴールド）にも当てはまります。歴史的には、購入には販売業者が必要で、保管には安全な場所が必要でした。トークン化された金にはどちらも要りません。Tether Gold (XAUT)は実物の金に裏付けられていますが、保有の形は他のトークンと同じで、自分のウォレットに入れておけます。ステーブルコインと同様に企業が発行しているため、同じ凍結と信頼のトレードオフが当てはまります。
Not a magic shield
これらのどれもリスクがないわけではありませんし、リスクがないと言う人は何かを売ろうとしています。暗号資産の価格は大きく動くことがあります。ステーブルコインでさえ、市場が緊張した局面ではペッグから外れることがあり、一部は発行する企業によって、自分のウォレットの中にあっても凍結されることがあります。セルフカストディは自分に主導権を持たせますが、それは同時に、秘密鍵を守る責任も自分にあるということです。暗号資産は理解して使う道具であって、魔法の盾ではありません。大事なのは、すべてのリスクがなくなるということではありません。うまく機能しなくなっていくシステムの外側で価値を保有し、動かすという選択肢が持てる、ということです。それは目を開いたまま、自分で判断できることです。
前の世代には無かった選択肢
歴史の大半において、自国の通貨が下落すれば、人はそれと一緒に沈むしかありませんでした。貯蓄は価値を失っていくのと同じシステムの中に閉じ込められ、銀行や国境、あるいは行列を通らずに外へ出す方法はありませんでした。人類の歴史で初めて本当に変わったのは、その部分です。より安定した価値を保つために使うのか、必要としている人にお金を届けるために使うのか、それとも単に自分の貯蓄を、届く場所に使える状態で置いておくために使うのか。いずれにしても、その選択肢はいまポケットの中にあり、そのためのウォレットは無料でダウンロードできます。
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