人々の日常生活の大部分は、財やサービスを、他の財やサービスと交換することを中心に回っています。仕事では、他の人が欲しがったり必要としたりする製品を作ったりサービスを提供したりして、得たお金を、自分が欲しいものや必要なものに使います。
お金と決済の進化
人間社会の始まりから、私たちは取引のあり方に、いくつかの大きな変化を経てきました。ごく大まかに言えば、その段階は次のとおりです。
物々交換：直接の交換
私は牛を持っていて、あなたはニワトリを持っています。私たちは牛とニワトリを交換します。
希少な資源との交換
私は牛を持っていて、あなたは金を持っています。私は牛を金と交換し、その金で他のものを手に入れます。
資源に裏付けられた通貨
金などを持ち歩く代わりに、紙幣や硬貨が、金庫に保管された金などの希少な資源の一定量を表します。
法定通貨
ユーロ、米ドル、英ポンドなどの現代の通貨は法定通貨であり、現実世界の資源による裏付けはありません。裏付けがあると考える人は多いですが、そうではありません。法定通貨は、中央銀行と政府に、経済に対するより大きな支配力を与えるために作られました。好きなだけ、あるいは好きなだけ少なく発行でき、理論上は、通貨供給量の増加（流通する通貨の価値を薄めます）によって生じるインフレを、金利などの手段で調整できるからです。
デジタル決済
今日では、決済の大半がデジタルであり、少なくとも西側諸国では、取引の大半に物理的な通貨はもはや必要ありません。取引
この進化の6番目のステップが、ブロックチェーン技術と暗号資産です。
法定通貨：中央集権化と管理が行き過ぎている？
法定通貨が経済を安定させる効果については、批判するのは簡単です。私たちが嫌というほど知っている好況と不況の繰り返し、急上昇するインフレ、高まる不満を、単に観察できるからです。インフレによって「物が高くなっている」という説明が、実際には「お金の価値が下がっている」ためだと気づく人が、増えています。
現在のモデルに反対する議論のもう一つの側面は、政府と銀行が握る中央集権化と支配の水準が、ますます高まっていることです。理想の世界では、それは問題にならないでしょうが、通貨供給量や金利などが、競合する政治的見解を持つグループによって、政治の道具として使われるとき、安定や長期的な計画をほとんど期待できません。同様に、こうした状況で、個人、企業、国家の間の資金の自由な移動に関する政策が、中立的な形で法制化されていると想像するのは難しいことです。
現代のデジタル法定通貨の決済システムは、非常に複雑な中央集権型の台帳（取引の一覧）に依存しています。こうした台帳が中央集権化されているということは、その背後にいる企業が、個々の企業や、さらには業界全体に対して、大きな支配力を発揮できるということです。
他の人に法定通貨を物理的に渡せば、自分の手元にはもうありません。これは直感的で、今日でも私たちのすべての取引の中で起きていると思い描いていることです。物理的なお金が空を飛んで、目的地に届く様子を思い浮かべるのです。
ただし、これが当てはまるのは、物理的な通貨、つまり紙幣や硬貨について話すときだけです。実際には、法定通貨の大半は物理的な形でさえ存在しません。大部分は、コンピューター上の数字にすぎません。誰が誰に何を送ったのか、したがって各人の残高がいくらなのかを把握するために、私たちは仲介者に頼っています。ときには、非常に多くの仲介者に、です。
ブロックチェーンは代替手段を提供します。ブロックチェーン技術が現在のモデルからの移行の鍵となる主な理由は、中央集権型の台帳を必要とせずに、デジタル資産の所有権を移転できることです。簡単に言えば、主流メディアで聞いてきたこととは違って見えるかもしれませんが、デジタル資産を物理的な資産に近いものにします。
分散化への回帰
分散型のシステムでは、個人は、自分で選んだ形、あるいは自分たちの社会で一般に受け入れられている形で、自分の富を保管します。時代が進むにつれて、これは主にセキュリティへの懸念から、ますます少なくなってきました。「お金は、マットレスの下よりも、銀行の金庫のほうが安全だ」と、私たちは考えるわけです。
ブロックチェーンのウォレットは、基本的に、どこからでもアクセスできる、非常に安全な電子の銀行の金庫です。人々がしばしば見落としているのは、より分散化されたシステムは、人類の歴史の大半で行われてきたこと、つまり自分自身の貯蓄のセルフカストディへの回帰にすぎないということです。
つまり、多くの人が考えているほどブロックチェーン技術と暗号資産が複雑であるにもかかわらず、たとえばブロックチェーン上で1 USDTを送ることは、1米ドルを銀行振込で送るよりも、物理的な1ドル札を手渡すことにはるかに近いのです。
より広い影響
より広い影響は広範囲に及び、世界を変えうるものです。
- 私たちは、自分の資金に対して、どれだけの管理権を持ちたいのでしょうか。
- 政府と中央銀行が、通貨供給量、インフレ、金利を管理することを、今後も認め続けるべきなのでしょうか。
- 分散化と、個人と集団の両方のセキュリティとの間で、適切なバランスをどう保てばよいのでしょうか。
