يدور جزء كبير من حياة الناس اليومية حول تبادل السلع والخدمات مقابل سلع وخدمات أخرى. ففي عملنا ننتج منتجات أو نقدم خدمات يريدها الآخرون أو يحتاجون إليها، وننفق الأموال التي نكسبها على أشياء نريدها أو نحتاج إليها.
تطور المال والمدفوعات
منذ بدء المجتمع البشري، مررنا بعدة تغييرات كبرى في طريقة تبادلنا. وبشكل تقريبي جدًا، يمكن القول إن تلك المراحل كانت:
المقايضة: التبادل المباشر
أنا أملك بقرة وأنت تملك دجاجات. نحن نقايض الدجاجات بالبقرة.
التبادل مقابل مورد نادر
أنا أملك بقرة وأنت تملك ذهبًا. أبادل بقرتي بالذهب ثم أحصل بالذهب على أشياء أخرى.
عملة مدعومة بمورد
بدلًا من حمل الذهب أو ما شابهه، تمثل الأوراق النقدية أو العملات المعدنية كمية من مورد نادر مثل الذهب، يُحفظ في خزنة.
العملة الفيات
العملات الحديثة مثل اليورو والدولار الأمريكي والجنيه الإسترليني هي عملات فيات وليست مدعومة بأي موارد في العالم الحقيقي. يعتقد كثيرون أنها كذلك، لكنها ليست كذلك. أُنشئت العملات الفيات لتمنح البنوك المركزية والحكومات تحكمًا أكبر في الاقتصاد، إذ تستطيع إنشاء ما تشاء منها بقدر كبير أو قليل، مع موازنة التضخم الناجم عن زيادة المعروض النقدي (الذي يخفف قيمة العملة المتداولة) نظريًا بأسعار الفائدة وغيرها من الأدوات.
المدفوعات الرقمية
في وقتنا الحاضر، أغلب المدفوعات رقمية، أي أن العملة المادية لم تعد مطلوبة في معظم المعاملات، على الأقل في البلدان الغربية.
الخطوة السادسة في هذا التطور هي تقنية البلوكتشين والعملات المشفرة.
الفيات: مفرطة المركزية ومفرطة الخضوع للتحكم؟
يسهل انتقاد فعالية العملات الفيات في استقرار الاقتصاد، إذ يمكننا ببساطة ملاحظة دورة الازدهار والانهيار المتكررة التي نعرفها جيدًا، والتضخم المتصاعد، والاستياء المتنامي. ويدرك المزيد من الناس أن رواية «الأشياء تزداد غلاءً» بسبب التضخم هي في الواقع بسبب «تراجع قيمة أموالنا».
الجانب الآخر من الحجة ضد النموذج الحالي هو المستوى المتزايد باستمرار من المركزية والسيطرة التي تحتفظ بها الحكومات والبنوك. في عالم مثالي لن يكون لذلك أهمية، لكن حين يُستخدم المعروض النقدي وأسعار الفائدة وغيرهما أدوات سياسية من قبل جماعات ذات رؤى سياسية متنافسة، يصعب أن يأمل المرء في الاستقرار والتخطيط بعيد المدى. وبالمثل، من الصعب تصور أن السياسات المتعلقة بحرية انتقال الأموال بين الأفراد والشركات والدول تُشرَّع بطريقة محايدة في ظل هذه الظروف.
تعتمد أنظمة الدفع الفيات الرقمية الحديثة على دفاتر أستاذ مركزية بالغة التعقيد (قوائم المعاملات). ومركزية هذه الدفاتر تعني أن الشركات القائمة عليها قادرة على ممارسة سيطرة هائلة على الشركات الفردية بل على صناعات بأكملها.
إذا أعطيت شخصًا آخر بعض العملة الفيات ماديًا، فلن تعود تملكها. هذا أمر بديهي، وهو ما نتخيل أنه يحدث في جميع معاملاتنا حتى اليوم؛ نتصور النقود المادية وهي تطير في الهواء نحو وجهتها.
لكن هذا لا ينطبق إلا عند الحديث عن العملة المادية؛ الأوراق النقدية والعملات المعدنية. والواقع أن غالبية العملات الفيات لا توجد أصلًا في شكل مادي. فهي في معظمها مجرد أرقام على أجهزة الكمبيوتر. ولتتبع من أرسل ماذا إلى من، وبالتالي رصيد كل فرد، نعتمد على وسطاء. وأحيانًا على الكثير من الوسطاء!
تقدم البلوكتشين بديلًا. إن المفهوم الرئيسي الذي يجعل تقنية البلوكتشين مفتاحًا للابتعاد عن النموذج الحالي هو القدرة على نقل ملكية الأصول الرقمية دون الحاجة إلى دفتر أستاذ مركزي. وببساطة، ومع أن الأمر قد لا يبدو كذلك مما سمعته في وسائل الإعلام السائدة، فإنها تجعل الأصول الرقمية أشبه بالأصول المادية.
عودة إلى اللامركزية
في النظام اللامركزي، يخزن الأفراد ثرواتهم بأي شكل يختارونه و/أو يكون مقبولًا عادةً في مجتمعهم. ومع مرور الوقت، أصبح هذا أقل فأقل شيوعًا، ويعود ذلك في الغالب إلى المخاوف الأمنية. نفترض أن «أموالي أكثر أمانًا في خزنة البنك منها تحت مرتبتي».
محافظ البلوكتشين في جوهرها خزائن مصرفية إلكترونية شديدة الأمان يمكننا الوصول إليها من أي مكان. وما يغفل عنه الناس غالبًا هو أن النظام الأكثر لامركزية ليس سوى عودة إلى ما جرى عليه الحال معظم تاريخ البشرية؛ الحفظ الذاتي لمدخرات المرء الخاصة.
وخلاصة القول، على الرغم من اعتقاد كثيرين بأن تقنية البلوكتشين والعملات المشفرة معقدة، فإن إرسال 1 USDT مثلًا عبر البلوكتشين أقرب بكثير إلى تسليم ورقة دولار مادية منه إلى إرسال تحويل مصرفي بقيمة 1 دولار أمريكي.
التداعيات الأوسع
التداعيات الأوسع بعيدة المدى وقد تغيّر العالم.
- ما مقدار السيطرة التي نريدها على أموالنا؟
- هل ينبغي أن نواصل السماح للحكومات والبنوك المركزية بالتحكم في المعروض النقدي والتضخم وأسعار الفائدة؟
- كيف نحافظ على توازن سليم بين اللامركزية والأمان؛ الفردي والجماعي على حد سواء.
