Si alguna vez te has preguntado “¿qué es Ethereum? y en qué se diferencia de Bitcoin, no eres el único. Aunque Bitcoin conserva el mayor valor de mercado del sector, no podemos hablar de la adopción del mercado y del crecimiento exponencial de la red blockchain sin atribuir el mérito a Ethereum.

Ethereum es, sin lugar a dudas, la mayor y más consolidada plataforma de software abierta y descentralizada. En 2024, el ecosistema Ethereum contaba con más de 4.000 dApps, más de 53 millones de contratos inteligentes y más de 96 millones de cuentas con saldo de Ether (ETH). ¡Qué pasada!

Más allá de las criptomonedas, Ethereum permite a los desarrolladores crear y adoptar aplicaciones de cadena de bloques (dApps) sin problemas. En este artículo analizamos “qué es Ethereum”, en qué se diferencia de Bitcoin, su funcionalidad de contratos inteligentes y su visión general.

¿Qué es Ethereum? ¿Cómo funciona?

La mayoría de la gente reconoce Ethereum por su criptomoneda Ether, sin embargo, Ethereum no es como cualquier otra moneda.

En esencia, es una plataforma de software basada en blockchain con la que los desarrolladores pueden crear aplicaciones descentralizadas, desde juegos y mercados hasta herramientas financieras innovadoras. Las aplicaciones descentralizadas (Dapps) son programas informáticos construidos sobre la tecnología blockchain.

Antes de Ethereum, si querías crear aplicaciones de blockchain necesitabas sólidos conocimientos de codificación, matemáticas y criptografía, por no hablar de un tiempo y unos recursos considerables. Pero con la creación de Ethereum, cualquiera puede crear aplicaciones que “funcionen” en la cadena de bloques directamente como el software “funciona” en un ordenador.

Para conseguirlo, Ethereum aporta su lenguaje de programación de código abierto que se ejecuta en una cadena de bloques.

Con ello, Ethereum ha eliminado la primera barrera de entrada a la creación de aplicaciones descentralizadas. La facilidad de uso ha provocado una explosión en el número de dApps que se están creando, abarcando varios sectores, entre ellos; Defi, NFts y el sector sanitario. A día de hoy, Ethereum cuenta con más de 4.000 dApps.

¿Cómo funciona Ethereum?

Nunca haremos justicia a “qué es Ethereum” sin explicar cómo funciona. Ethereum se basa en la red blockchain. Para entender cómo funciona Ethereum necesitamos comprender cómo funciona blockchain. Blockchain es una tecnología de vanguardia que se basa en dos principios fundamentales: la descentralización y el libro mayor público distribuido (donde se verifican y registran las transacciones).

La descentralización implica que la coordinación o gestión de los procesos en la blockchain está abierta a todos los miembros de la red, en lugar de otorgársela a un organismo central. Mientras que libro mayor distribuido significa que todos los que participan en la red Ethereum obtienen una copia idéntica de su libro mayor, lo que les permite ver todas las transacciones pasadas.

Las personas que participan en la red Ethereum se denominan nodos. Los nodos son responsables de validar los conjuntos de datos transaccionales en la red Ethereum. La validación se realiza mediante mecanismos de consenso. Para que diferentes redes de usuarios mantengan con éxito una red, debe existir un protocolo que los mantenga de acuerdo, en esto consiste el mecanismo de consenso.

La red Ethereum utiliza el algoritmo de Prueba de Participación (PoS). PoS requiere que los validadores apuesten su criptomoneda como una forma de garantía con la esperanza de ser seleccionados para validar una transacción. La mayoría de las veces, cuanto más criptomoneda apueste un validador y durante más tiempo, mayores serán sus posibilidades de ser seleccionado para validar un bloque de transacciones. Si el bloque de transacción tiene algunas incoherencias o es fraudulento, los validadores son penalizados perdiendo parte de sus apuestas. Sin embargo, si las transacciones son correctas, los validadores son recompensados con Ether.

Esto nos lleva a la siguiente pieza del rompecabezas: ¿Qué es Ether? ¿Es una forma abreviada de Ethereum o algo totalmente distinto?

¿Qué es el éter?

Si alguien te dice que ha invertido en la moneda Ethereum, lo más probable es que esté diciendo que ha invertido en éter. La gente suele utilizar las palabras Ethereum y Ether indistintamente, cuando en realidad representan dos cosas distintas. Mientras que Ethereum es toda una red blockchain, Ether funciona de forma similar a Bitcoin.

Es la criptomoneda local de la red Ethereum. Se creó para la liquidación en la red. Cualquiera que quiera crear una aplicación informática o un programa en la red Ethereum tiene que pagar por la potencia de cálculo y el espacio necesarios utilizando Ether. También se utiliza como tarifa de gas para las transacciones dentro de la blockchain de Ethereum.

Ethereum vs Bitcoin; ¿Cuál es la diferencia?

Características	Ethereum	Bitcoin
Año de inicio	2015	2009
Fundador	Vitalik Buterin	Satoshi Nakamoto
Criptomoneda utilizada	Éter	Bitcoin
Mecanismo de consenso	Prueba de apuestas	Prueba de trabajo
Suministro máximo	Sin límite fijo	Suministro fijo de 21 millones de BTC
Tiempo de bloque/velocidad de transacción	15 segundos	10 minutos
Caso práctico	Contratos inteligentes y moneda digital	Moneda digital

Ahora vayamos más allá de lo que es Ethereum y veamos en qué se diferencia esta criptodivisa del pez gordo, Bitcoin. Puede que quieras leer sobre Bitcoin en detalle para que te resulte más fácil comprender sus diferencias.

Como los dos gigantes que sostienen el mundo de las criptomonedas, Ethereum y Bitcoin se mencionan a menudo en estrecha asociación. Ambos aprovechan la misma tecnología de libro mayor descentralizado y tienen relevancia para las criptomonedas. Sin embargo, aquí es donde acaban sus similitudes.

Cada uno de ellos representa cosas diferentes y sirve para fines distintos en el mundo de la cadena de bloques. Piensa en Bitcoin como en “oro digital”, un activo valioso con un suministro limitado. Algunas personas lo conservan por su valor a largo plazo, y otras lo utilizan como forma segura de pago.

Entonces piensa en Ethereum como el motor de innovación de la red blockchain. Es el responsable de dar una plataforma programable al mundo de las criptomonedas, lo que facilita enormemente su adopción. Y por último, piensa en Ether, su criptomoneda local, como el petróleo que alimenta las actividades en la blockchain.

Veamos en qué se diferencian Ethereum y Bitcoin.

El inicio

Mientras que el desarrollador de Bitcoin sigue siendo una entidad misteriosa y seudónima, Satoshi Nakamoto, el concepto de Ethereum fue propuesto por un joven de entonces 19 años llamado Vitalik Buterin. En sus palabras, el objetivo de Ethereum es “Una red entre iguales que pueda ejecutar de forma segura código proporcionado por partes no fiables”. Según el libro blanco de Ethereum, La intención inicial de Ethereum es crear un protocolo alternativo para construir aplicaciones descentralizadas.

Bitcoin, por otra parte, se construyó como un sistema de dinero electrónico al que la gente puede acceder sin necesidad de confiar en terceros como el banco central. Su propósito es dar un valor monetario y ser una alternativa a los bancos modernos. A partir de esto, vemos una clara disparidad entre los dos proyectos basados en blockchain.

Además, aunque la criptomoneda Ethereum está ganando una amplia adopción como entidad monetaria, ése no era el objetivo original. Se creó como moneda de liquidación en la red Ethereum. Sin embargo, debido a su rendimiento a lo largo del tiempo, los inversores han tomado la iniciativa de comprarla y mantenerla para obtener ganancias en el futuro.

Proceso de creación

Una diferencia clave entre Ethereum y Bitcoin es el proceso de creación. Originalmente, tanto Bitcoin como Ethereum podían crearse mediante minería. La minería es lo que ocurre cuando se acuñan nuevos tokens y se recompensa a quien realice una función de computación dura y gane terreno para verificar un bloque de transacciones. Este proceso de verificación se denomina “Prueba de Trabajo”.

Sin embargo, en septiembre de 2022, Ethereum (ETH) pasó a “Proof-of-Stake”. En PoS, los mineros son sustituidos por validadores. Se crean nuevas monedas cuando los validadores apuestan sus monedas para tener la oportunidad de ser seleccionados para verificar transacciones (y, por tanto, ser recompensados).

Contrasta esto con la prueba de trabajo, en la que los nodos utilizan una enorme energía para competir entre sí para ser los primeros en verificar bloques de datos. A pesar de las preocupaciones energéticas, Bitcoin sigue manteniendo el mecanismo de prueba de trabajo, al tiempo que intenta promover el uso de un suministro de energía sostenible para llevar a cabo su creación.

Cantidad de suministro

Una de las mayores diferencias entre Bitcoin y Ethereum está en la cantidad de suministro de la criptomoneda de ambos. Bitcoin está limitado a una oferta fija que estará siempre en circulación, que es de 21 millones de Bitcoin. Pero con Ether, no hay un límite predefinido. La moneda se puede crear.

Se calcula que cada año se acuñan 18 millones de monedas Ether. Actualmente, el número de monedas Ether en circulación se cifra en más de 120 millones. Eso sí, aunque la moneda Ether se puede crear, la red Ethereum despliega protocolos sólidos para lograr un equilibrio entre el Ether creado y el que se quema. Esto se hace para garantizar la seguridad y evitar en gran medida la inflación.

Casos de uso de la cadena de bloques Ethereum

Has aprendido que la cadena de bloques Ethereum está a la vanguardia de las innovaciones en el mundo de la cadena de bloques y la web3 porque permite a los usuarios crear aplicaciones y programas basados en la cadena de bloques. Veamos ahora tres conocidas innovaciones que prosperan en la red Ethereum.

Defi

Defi, que es la abreviatura de Finanzas Descentralizadas, es un ecosistema financiero que permite a cualquier persona con un monedero de Internet y criptomonedas acceder a servicios financieros como el comercio, los préstamos, los créditos y el control de activos, sin necesidad de una autoridad central. Una aplicación popular de Defi es Dex, que es simplemente la abreviatura de Bolsas Descentralizadas como Bybit.

Fichas no fungibles (NFT)

Los NFT son identificadores únicos que sirven para acreditar la propiedad de activos digitales, como obras de arte, objetos coleccionables, bienes inmuebles y elementos del juego. Hacen posible que las personas tengan derecho a la propiedad de sus activos para poder comerciar con ellos.

Contratos inteligentes

No se puede hablar eficazmente de Ethereum sin mencionar los contratos inteligentes . Ethereum ofrece una plataforma de código abierto para crear y desplegar contratos inteligentes. Los contratos inteligentes son simplemente una forma prometedora de automatizar una acción acordada cuando se cumplen las condiciones, sin necesidad de un intermediario. Popularmente se denominan contratos autoejecutables; simplemente se ejecutan por sí mismos si se cumplen todas las condiciones de una transacción.

Por ejemplo, un contrato inteligente podría liberar fondos de un comprador a un vendedor sólo si el comprador recibe la mercancía. Los contratos inteligentes se han adoptado en diversos sectores. Se prevé que la capitalización del mercado mundial de contratos registre un crecimiento significativo gracias al aumento de la población y a la adopción de contratos inteligentes en sectores de la administración como la banca, la cadena de suministro, el sector inmobiliario, los seguros y la sanidad.

DAO (Organizaciones Autónomas Descentralizadas)

Las DAO implican cómo se toman las decisiones en una organización. Los contratos inteligentes permiten crear Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAO) en la blockchain, de modo que las reglas que rigen esa organización no pueden cambiarse, ya que están incrustadas en el código.

Ethereum vs Bitcoin; ¿cuál es mejor?

Tanto Ethereum como Bitcoin tienen áreas en las que brillan más. Cuando se trata de almacenes de valor a largo plazo, Bitcoin se considera en primer lugar por su suministro fijo de 21 millones. Bitcoin es muy atractivo para la inversión a largo plazo. Ethereum, por otro lado, es mejor en términos de innovación y escalabilidad del uso de la cadena de bloques. Además, como hay muchos desarrollos y transacciones en marcha en la cadena de bloques de Ethereum, tiene una calificación alta en términos de inversión. Así que si crees en el futuro del mundo blockchain, no pierdas de vista Ethereum.

Además, debido a la exorbitante cotización del Bitcoin, la gente considera la inversión en Ethereum como la siguiente mejor moneda alternativa. Por lo tanto, si quieres invertir en un token con una cotización considerablemente más baja que Bitcoin, el éter puede ser una buena opción. Pero si quieres invertir en un token con un historial probado que tenga un valor de mercado predecible, entonces puedes quedarte con Bitcoin. Sin embargo, ten en cuenta que el mercado de criptomonedas es muy volátil y especulativo. Por tanto, investiga antes de comprar cualquier moneda.

Conclusión

Esperemos que este artículo haya desvelado el misterio que era Ethereum para ti, respondiendo detalladamente a la pregunta de qué es Ethereum. Ethereum es la segunda cripto blockchain más popular después de Bitcoin y es la madre de los inventos de blockchain, incluidos los contratos inteligentes y Defi.

Aunque tanto BTC como ETH tienen valor de moneda digital, a diferencia de Bitcoin, el objetivo principal de Ethereum no es proporcionar un sistema monetario. El objetivo principal de Ethereum se centra en proporcionar una plataforma sólida en la que la gente pueda desarrollar sistemas que permitan un movimiento seguro del valor. Bitcoin, por otro lado, es una alternativa a los medios de pago habituales. Se centra en ser una moneda digital descentralizada que permite a los individuos enviar y recibir valor sin necesidad de una autoridad central. Con el tiempo, se convirtió en un depósito de valor, un “oro digital”, y un medio muy extendido para preservar la riqueza.

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