Si quieres explorar el mundo de las criptomonedas, es imprescindible que conozcas en profundidad las diferencias entre una criptomoneda y un token. Aunque a menudo se utilizan indistintamente, las criptomonedas y los tokens difieren en cuanto a su origen, casos de uso y estructura tecnológica.

Hablando de origen, por ejemplo, una moneda es nativa de su blockchain de capa 1, mientras que los tokens se crean sobre la blockchain existente. BTC es la moneda nativa de la red Bitcoin. Esto significa además que la moneda sólo puede operar en la blockchain de Bitcoin, a diferencia de los tokens.

Entender esto puede marcar la diferencia en tu viaje de inversión en criptodivisas. Pero hay mucho más bajo el capó, así que exploremos las criptomonedas frente a los tokens.

Criptodivisas Monedas vs Tokens: ¿Cuál es la diferencia?

Las monedas y los tokens desempeñan un papel importante en el ecosistema de las criptomonedas como activos digitales. Ambos sirven como depósito de valor y medio de transferencia monetaria utilizando la tecnología blockchain. Pero ahí es donde acaban principalmente las similitudes.

Básicamente, las criptomonedas son las monedas nativas de cadenas de bloques específicas. Por ejemplo, BTC es la moneda nativa de la Red Bitcoin. ETH es la moneda nativa de la Red Ethereum. Estas monedas proporcionan la base necesaria para el modelo de seguridad de una red. Se emiten a los participantes de la red como recompensa por mantenerla segura.

Los tokens, por otra parte, no tienen una cadena de bloques independiente, sino que se apoyan en una cadena de bloques existente. También tienen un caso de uso más amplio que las monedas.

Las monedas y los tokens poseen diferencias que los hacen especialmente adecuados para determinados casos de uso. Exploremos estas diferencias profundizando en cada activo.

¿Qué es una criptomoneda?

Cualquier criptomoneda que funciona con su propia cadena de bloques se denomina moneda. Las criptomonedas tienen su propia blockchain independiente, como las notables Bitcoin y Ethereum. Esta es una característica básica a tener en cuenta.

Operar en una cadena de bloques independiente permite crear nuevas funciones y ofrece soluciones técnicas únicas. La solidez, eficacia y seguridad de la tecnología de cadena de bloques subyacente son factores clave que influyen en el valor intrínseco de la moneda.

Las monedas funcionan esencialmente como medio de intercambio en la red. Suelen considerarse dinero digital, ya que poseen los atributos de las monedas tradicionales: un depósito de valor, escasez, seguridad, durabilidad y portabilidad. Bitcoin ya funciona como medio de intercambio y es aceptado por empresas notables como PayPal, Microsoft y Starbucks.

Aunque las criptomonedas y los tokens se basan en la tecnología blockchain, existen diferencias técnicas en cómo se crean: prueba de trabajo (PoW) y prueba de participación (PoS). En una red de prueba de trabajo, las monedas se crean mediante un proceso llamado minería. Los participantes en la red (mineros) se consideran los guardianes y facilitadores que garantizan el buen funcionamiento y la precisión del sistema blockchain.

Los mineros tienen la responsabilidad de validar las transacciones en la red y protegerla. Cada vez que lo hacen, son recompensados con nuevas criptomonedas como prueba de su trabajo.

Bitcoin, por ejemplo, es una red de prueba de trabajo. En la red Bitcoin, los mineros producen un bloque cada 10 minutos, y la recompensa actual es de unos 6,25 BTC por bloque. Esta recompensa sirve como incentivo para que los mineros sigan siendo transparentes en su propagación de bloques.

La prueba de participación, como mecanismo para validar las transacciones de criptomonedas, es una alternativa a la prueba de trabajo. En una red de prueba de participación, los validadores se comprometen a utilizar sus monedas para verificar las transacciones. Esto se denomina “criptoapuesta”. Las monedas apostadas se bloquean y se utilizan para comprobar la exactitud de las transacciones.

Una vez que el validador confirma la exactitud de una transacción, añade el bloque a la cadena de bloques y recibe recompensas en criptomonedas por su contribución; cuanto mayor sea la apuesta, mayores serán las recompensas potenciales. Por el contrario, si proponen añadir un bloque con información inexacta, pierden parte de sus monedas apostadas como penalización.

La ADA de Cardano utiliza el mecanismo de consenso proof of stake. Los participantes en la red pueden apostar su Cardano y establecer su propio nodo validador. Cuando Cardano necesita verificar bloques de transacciones, su protocolo selecciona un validador. El validador comprueba el bloque, lo añade y recibe más Cardano como compensación. El popular ETH de Ethereum también funciona con la blockchain de prueba de estaca.

¿Qué es una Ficha?

Una diferencia importante entre una criptomoneda y un token es que los tokens se emiten/crean sobre cadenas de bloques existentes. En otras palabras, los tokens de criptomoneda no son nativos de las redes en las que existen. Esto implica, además, que un token y una moneda pueden existir en una red y que un token puede utilizarse en varias cadenas de bloques diferentes.

Por ejemplo, la moneda nativa de Ethereum es ETH. Sin embargo, la red admite un gran número de tokens. En la red Ethereum operan múltiples monedas y activos que no son la moneda nativa de Ethereum (ETH) y cada uno de esos activos se conoce como tokens. Sin embargo, estas monedas basadas en Ethereum siguen un estándar específico llamado estándar ERC.

El primer token proporcionado por el estándar ERC fue el token ERC-20, que permite a los usuarios crear, emitir y gestionar monedas soportadas por Ethereum. Hoy, sin embargo, muchas otras blockchains admiten tokens fungibles y no fungibles.

Algunos ejemplos comunes de criptotokens son Tether (USDT), USDC y Uniswap (UNI). USDT es la mayor stablecoin por capitalización de mercado, y ofrece a los inversores una forma de pasar a dólares sin salirse del ecosistema criptográfico.

Los tokens pueden crearse para una amplia gama de casos de uso, aparte de servir como medio de pago. Muchas empresas emergentes de criptomonedas utilizan tokens para recaudar capital para financiar proyectos. Esto suele hacerse mediante una oferta inicial de monedas (ICO), el equivalente a una oferta pública inicial en el mundo de las acciones.

En las ICO, se emiten tokens a los inversores a cambio de sus inversiones monetarias. Tras el lanzamiento del proyecto, los tokens sirven como moneda y proporcionan a los clientes acceso a diversas funciones. Los tokens pueden representar cualquier moneda o activo a través de blockchains, creando un mercado más libre de fricciones.

Los tipos más comunes de fichas son las fichas de utilidad, las fichas de seguridad y las fichas de gobernanza. Cada uno de estos tokens tiene sus características y casos de uso.

Fichas de utilidad

Los tokens de utilidad dan a sus titulares acceso a productos o servicios especializados de un proyecto basado en blockchain. A menudo se utilizan para incentivar a los usuarios a participar en la red, ofreciéndoles descuentos o recompensas por utilizar el token para acceder a los servicios de la red. Los tokens de utilidad suelen emitirse a través de una oferta inicial de monedas (ICO) para ayudar a una empresa a generar capital y recompensar a los inversores por su contribución. No proporcionan ninguna forma de propiedad o participación en un proyecto y, por tanto, no suele haber expectativas de beneficios. Un ejemplo de token de utilidad es la Binance Coin, que se utiliza para pagar las comisiones de negociación en la bolsa de criptomonedas Binance.

Fichas de seguridad

Las fichas de seguridad representan fracciones de activos que tienen valor real, como acciones, una empresa, bienes inmuebles, etc. En esencia, los tokens de seguridad permiten a los titulares tener una participación en un activo, que les da derecho a los beneficios del mismo; es más parecido a poseer las acciones de una empresa. Este token también representa una transferencia de valor o promesa de rendimientos que se tokenizan en una blockchain. Las Ofertas de Tokens de Seguridad (OTS) siguen normativas como la Regulación D, A+ y S en EE.UU., reforzando la confianza y el cumplimiento de los inversores.

Fichas de gobernanza

Estos tokens dan a los usuarios el derecho a votar sobre los cambios propuestos en el protocolo subyacente. Incentivan la participación de la comunidad dando a los usuarios poder de voto para decidir la dirección futura del criptoproyecto. Algunos tokens de gobernanza también permiten a sus titulares pedir préstamos o poner en juego sus tokens y ganar dinero mediante el cultivo de rendimientos.

Monedas estables

Las stablecoins son un tipo de activo digital cuyo valor está vinculado a otra moneda, instrumento financiero o materia prima para mantener un precio estable. El valor de una stablecoin suele estar vinculado a una moneda fiduciaria, como el dólar estadounidense. Estas monedas se utilizan a menudo como cobertura contra las oscilaciones bruscas de los precios en el mercado de criptomonedas, o para generar ingresos pasivos mediante préstamos o apuestas.

Palabras finales

Aunque las “monedas” y los “tokens” se engloban bajo el término general de criptomoneda y a menudo se utilizan indistintamente, se refieren a conceptos diferentes. ¿Cuál es la diferencia? Puedes saber si un activo digital es una moneda o un token en un instante; basta con que averigües si la criptodivisa tiene o no una cadena de bloques. Si tiene su propia cadena de bloques, entonces es una criptomoneda, y si se ejecuta en una cadena de bloques existente, entonces es un token.

Mientras eliges, ten en cuenta también que las criptomonedas sirven básicamente como medio de pago. Los tokens, por otro lado, tienen una variedad de casos de uso y pueden servir para otros propósitos aparte de ser una forma de dinero. Esto ofrece utilidad a los usuarios de la red, facilitando su crecimiento en términos de relevancia y número de usuarios. Sin embargo, si no cambiarías nada por seguridad, las monedas pueden ser una opción más adecuada, ya que son vitales para la seguridad de una blockchain. También suelen ser menos volátiles que los tokens.

En cualquier caso, las monedas y los tokens no pueden funcionar independientemente unos de otros. Cada activo desempeña un papel vital en el ecosistema descentralizado de las criptomonedas. Aunque los tokens ofrecen una interoperabilidad potencial, no pueden sustituir a las monedas nativas. Puede que al final necesites ambas para sacar el máximo partido a tu viaje criptográfico.

¿Qué opinas de las criptomonedas frente a los tokens? Comparte tu opinión en los comentarios de abajo y mantengamos la conversación.