Gran parte de la vida cotidiana de las personas gira en torno al intercambio de bienes y servicios por otros bienes y servicios. En nuestro trabajo, fabricamos productos o prestamos servicios que otros quieren o necesitan y gastamos el dinero que ganamos en cosas que nosotros queremos o necesitamos.

La evolución del dinero y los pagos

Desde el comienzo de la sociedad humana, hemos pasado por varios cambios importantes en nuestra forma de comerciar. A grandes rasgos, podría decirse que esas fases fueron:

Trueque: intercambio directo

Yo tengo una vaca, tú tienes gallinas. Cambiamos las gallinas por la vaca.

Intercambio por recurso escaso

Yo tengo una vaca, tú tienes oro. Cambio mi vaca por oro y adquiero otras cosas con el oro.

Moneda respaldada por recursos

En lugar de llevar encima oro o similar, los billetes o monedas de papel representan una cantidad de un recurso escaso, como el oro, que se almacena en una cámara acorazada.

Moneda fíat

Las monedas modernas como el euro, el dólar y la libra esterlina son monedas fiduciarias y no están respaldadas por ningún recurso del mundo real. Mucha gente cree que sí, pero no es así. Las monedas fiduciarias se crearon para proporcionar a los bancos centrales y a los gobiernos un mayor control sobre la economía, ya que pueden crear tanta o tan poca como deseen, equilibrando teóricamente la inflación causada por el aumento de la oferta monetaria (que diluye el valor de la moneda circulante) con los tipos de interés y otros dispositivos.

Pagos digitales

Hoy en día, la mayoría de los pagos son digitales, lo que significa que la moneda física ya no es necesaria para la mayoría de las transacciones, al menos en los países occidentales.

El 6º paso en esta evolución es la tecnología blockchain y las criptomonedas.

Fiat: ¿sobrecentralizada y sobrecontrolada?

La eficacia de las monedas fiduciarias para estabilizar la economía es fácil de criticar, ya que simplemente podemos observar el ciclo continuado de auge y caída con el que todos estamos demasiado familiarizados, la inflación disparada y el descontento creciente. Cada vez más personas se dan cuenta de que la narrativa de que “las cosas son cada vez más caras” debido a la inflación se debe en realidad a “la disminución del valor de nuestro dinero”.

La otra cara del argumento contra el modelo actual es el nivel cada vez mayor de centralización y control que tienen los gobiernos y los bancos. En un mundo ideal, esto no importaría, pero cuando la oferta monetaria, los tipos de interés, etc. son utilizados como herramientas políticas por grupos con opiniones políticas enfrentadas, difícilmente se puede esperar estabilidad y planificación a largo plazo. Del mismo modo, es difícil imaginar que las políticas relativas a la libre circulación de fondos entre particulares, empresas y naciones se legislen de forma neutral en tales circunstancias.

Los modernos sistemas de pago fiat digitales se basan en libros de contabilidad centralizados increíblemente complejos (listas de transacciones). La centralización de estos libros de contabilidad significa que las empresas que están detrás de ellos pueden ejercer un control masivo sobre empresas individuales e incluso sobre industrias enteras.

Si entregas físicamente una moneda fiduciaria a otra persona, ya no la tienes. Esto es intuitivo, y es lo que imaginamos que ocurre durante todas nuestras transacciones incluso hoy en día; visualizamos el dinero físico volando por el aire hacia su destino.

Sin embargo, esto sólo es cierto cuando se habla de moneda física: billetes y monedas de papel. La realidad es que la mayor parte de la moneda fiduciaria ni siquiera existe en forma física. Es, en su mayor parte, sólo números en ordenadores. Para llevar la cuenta de quién ha enviado qué a quién y, por tanto, del saldo de cada individuo, dependemos de intermediarios. A veces, ¡muchos intermediarios!

Blockchain ofrece una alternativa. El concepto principal que hace que la tecnología blockchain sea clave en la transición para alejarse del modelo actual es la capacidad de transferir la propiedad de los activos digitales sin necesidad de un libro mayor centralizado. En pocas palabras, y aunque no lo parezca por todo lo que has oído en los principales medios de comunicación, hace que los activos digitales se parezcan más a los físicos.

Vuelta a la descentralización

En un sistema descentralizado, los individuos almacenan su propia riqueza de la forma que elijan y/o que sea comúnmente aceptada en su sociedad. Con el paso del tiempo, esto se ha hecho cada vez menos frecuente, en gran parte debido a la preocupación por la seguridad. “Mi dinero está más seguro en la cámara acorazada del banco que debajo de mi colchón”, suponemos.

Los monederos Blockchain son esencialmente bóvedas bancarias electrónicas altamente seguras a las que podemos acceder desde cualquier lugar. Lo que la gente no suele darse cuenta es que un sistema más descentralizado no es más que una vuelta a lo que se ha hecho durante la mayor parte de la historia de la humanidad: la autocustodia de los propios ahorros.

Así que, en resumen, a pesar de lo compleja que mucha gente cree que es la tecnología blockchain y las criptomonedas, enviar 1 USDT, por ejemplo, en la blockchain es mucho más parecido a entregar un billete de dólar físico que si envías una transferencia bancaria de 1 USD.

Implicaciones más amplias

Las implicaciones más amplias son de gran alcance y pueden cambiar el mundo.

• ¿Cuánto control queremos sobre nuestros propios fondos?
• ¿Debemos seguir permitiendo que los gobiernos y los bancos centrales controlen la oferta monetaria, la inflación y los tipos de interés?
• ¿Cómo mantener un equilibrio adecuado entre descentralización y seguridad, tanto individual como colectiva?

¿Qué opinas sobre el aumento de la descentralización? Deja tus comentarios a continuación.