Deze week in crypto – Crypto-partnerschappen gesmeed, techspanningen laaien op nu de politieke cryptoagenda warmloopt

De cryptowereld gonsde deze week van uiteenlopende ontwikkelingen. 

Terwijl Fireblocks en Coinbase de handen ineensloegen om de handelsmogelijkheden te versterken, waarschuwde Singapore voor een ransomware die bitcoin eist en lokale bedrijven teistert.

Er laaiden spanningen op tussen Elon Musk en Apple over de integratie van AI, waarbij Musk dreigde Apple-apparaten te verbieden. 

Tegelijkertijd bekrachtigde voormalig president Donald Trump zijn cryptovriendelijke houding en beloofde hij de “cryptopresident” te zijn. 

Ondertussen voegde de stap van Australië om bepaalde crypto-gokdiensten aan te pakken een extra laag regelgevend toezicht toe.  

Fireblocks verbetert zijn aanbod via samenwerking met Coinbase

Infrastructuuraanbieder Fireblocks heeft zijn diensten uitgebreid door samen te werken met Coinbase. Zoals aangekondigd op 10 juni kan het platform van Fireblocks nu perpetual futures en spothandel via de Coinbase International Exchange ondersteunen.

Deze nieuwe mogelijkheid richt zich vooral op institutionele beleggers zoals hedgefondsen, proprietary-tradingbedrijven en family offices. Als belangrijk voordeel wordt genoemd dat perpetual- en spothandel kan plaatsvinden volgens vooraf vastgelegde governance-beleidsregels en workflows, wat helpt veiligheidsrisico's te beperken en ongeautoriseerde transacties te voorkomen.

Zoals de aankondiging stelde: “Perpetual trading houdt in dat je wedt op toekomstige prijsveranderingen zonder einddatum of verplichting om een activum te bezitten, in tegenstelling tot spothandel, waarbij je het activum direct koopt of verkoopt.”

Geografische beperkingen buiten de VS

Deze uitgebreide handelsopties zijn echter beperkt tot “in aanmerking komende rechtsgebieden” buiten de Verenigde Staten. Coinbase International, een entiteit gevestigd op Bermuda, vermeldt op zijn website of in zijn gebruiksvoorwaarden niet duidelijk welke landen het bedient.

Uitbreiding te midden van een bullmarkt 

De recente bullmarkt voor crypto lijkt een gunstig moment voor de uitbreidingsplannen van Fireblocks. Het bedrijf maakte onlangs plannen bekend om in de VS een bewaarafdeling te lanceren, gericht op de institutionele vraag naar diensten voor het bewaren van digitale activa.

Deze nieuwe entiteit biedt aanvankelijk bewaring aan voor bitcoin, ether en drie specifieke stablecoins, waarna meer activa worden toegevoegd zoals voorgeschreven door het New York Department of Financial Services (NYDFS).

Marktprognoses wijzen op voortdurende groei van de wereld van digitale activa naarmate traditionele financiële spelers en instellingen meer betrokken raken, onder meer via tokenisatie van activa om de algehele marktliquiditeit te verbeteren. Instellingen tonen ook grote belangstelling om hun portefeuilles te diversifiëren met cryptoactiva.

Fireblocks claimt dat zijn platform transacties ter waarde van meer dan $ 6 biljoen heeft verwerkt over meer dan 200 miljoen wallets wereldwijd. Het bedrijf bedient momenteel meer dan 30 cryptobeurzen en 55 banken die actief zijn in de wereld van digitale activa.

Singapore waarschuwt bedrijven voor dreiging van bitcoin-ransomware

Singaporese autoriteiten hebben een gezamenlijk advies uitgebracht waarin lokale bedrijven worden gewaarschuwd voor de toenemende dreiging van een variant van de Akira-ransomware. Deze waarschuwing volgt nadat instanties zoals het Cyber Security Agency of Singapore, de Singapore Police Force en de Personal Data Protection Commission recent talrijke klachten ontvingen van slachtoffers van deze cyberaanvallen.

De Akira-ransomware, die de krantenkoppen haalde door binnen één jaar meer dan $ 42 miljoen af te persen van meer dan 250 organisaties in Noord-Amerika, Europa en Australië, heeft het nu gemunt op het binnendringen van systemen in Singapore.

eist losgeld in bitcoin

Eerder onderzoek van de Amerikaanse Federal Bureau of Investigation wees uit dat Akira zich vooral richt op bedrijven en entiteiten in kritieke infrastructuur. Zodra het de systemen van een slachtoffer heeft gekaapt, eist het bericht van de ransomware van de Akira-groep betalingen in cryptocurrencies zoals bitcoin in ruil voor het herstellen van toegang en controle.

Autoriteiten raden af om losgeld te betalen

De Singaporese autoriteiten hebben bedrijven echter nadrukkelijk afgeraden toe te geven aan dergelijke losgeldeisen. In hun advies staat: “Als de systemen van uw organisatie zijn gecompromitteerd met ransomware, raden wij af het losgeld te betalen en adviseren wij u het incident direct te melden bij de autoriteiten. 

Het betalen van losgeld biedt geen garantie dat de gegevens worden ontsleuteld of dat dreigingsactoren uw gegevens niet publiceren.”

De autoriteiten schetsen enkele best practices op het gebied van cyberbeveiliging om Akira-aanvallen op te sporen, af te schrikken en te neutraliseren. Daartoe behoren het invoeren van robuuste herstelplannen, multifactorauthenticatie, het filteren van netwerkverkeer, het uitschakelen van ongebruikte poorten en hyperlinks en het gebruik van systeembrede versleuteling.

Opvallend is dat uit bevindingen van de FBI blijkt dat Akira-medewerkers nooit rechtstreeks contact opnemen met slachtoffers, maar verwachten dat die zelf het contact starten.

Musk dreigt met verbod op Apple-apparaten vanwege plannen voor OpenAI-integratie

Miljardair Elon Musk heeft een strenge waarschuwing afgegeven: integreer ChatGPT van OpenAI in de besturingssystemen van Apple, en hij verbiedt Apple-apparaten binnen zijn bedrijven. In een recent bericht verklaarde Musk dat zo'n stap van Apple “een onaanvaardbare schending van de beveiliging” zou vormen.

Zijn voorgestelde verbod zou zelfs kunnen gelden voor bezoekers van de hoofdkantoren van Tesla, SpaceX en andere bedrijven onder leiding van Musk, die hun Apple-apparaten bij binnenkomst mogelijk moeten opbergen in “Faraday-kooien”.

De “onaanvaardbare” AI-uitbesteding van Apple

De felle houding van Musk komt voort uit zijn overtuiging dat Apple “niet slim genoeg is” om eigen kunstmatige-intelligentiemogelijkheden te ontwikkelen. Tijdens de Worldwide Developers Conference op 10 juni presenteerde Apple “Apple Intelligence”, een reeks nieuwe generatieve AI-functies op basis van het taalmodel GPT-4 van OpenAI. 

Musk noemde het “overduidelijk absurd” dat Apple AI uitbesteedt in plaats van die zelf te maken, en beschuldigde de techgigant ervan je “te verkopen” en niet echt “de privacy te beschermen” zoals beweerd.

De geplande AI-uitrol van Apple

De omstreden “Apple Intelligence” staat gepland voor release met iOS 18, iPadOS 18 en macOS Sequoia later dit jaar. Een van de belangrijkste functies laat de spraakassistent Siri van Apple zo nodig, met toestemming van de gebruiker, vragen doorsturen naar ChatGPT.

Apple stelt dat gebruikersgegevens zoals IP-adressen niet door OpenAI worden opgeslagen. Musk is echter niet ingegaan op deze genoemde privacybeschermingen, wat kritiek uitlokte dat hij belangrijke context over het hoofd zag.

Trump belooft in campagne 2024 de ‘cryptopresident’ te zijn

De voormalige Amerikaanse president Donald Trump intensiveert zijn pleidooi voor cryptocurrencies als onderdeel van zijn presidentiële campagne voor 2024. Tijdens een recent fondsenwervingsevenement van techleiders verklaarde Trump naar verluidt dat “hij de cryptopresident zou zijn.” Hij herhaalde zijn steun aan de cryptosector en zijn plannen om die vooruit te helpen als hij wordt gekozen.

Tegengestelde houding van de Democraten

Trump wees op de tegengestelde aanpak van de Democratische Partij en suggereerde dat zij van plan zijn strenge cryptoregels in te voeren. Zijn cryptovriendelijke houding onderscheidt hem van de als vijandig ervaren houding van de huidige regering tegenover de sector.

Veranderend regelgevend landschap

Sommige experts menen dat in Washington al een positieve verschuiving in regelgeving over cryptocurrencies op gang is. Matt Hougan van Bitwise denkt dat de VS eindelijk op weg zijn naar duidelijkheid in regelgeving, waardoor de financiële adviesmarkt van $ 20 biljoen zich voor crypto zou kunnen openen.

Lobbyinspanningen van de sector

Ondertussen wacht de cryptosector niet werkeloos op verandering. De grote exchange Coinbase doneerde onlangs $ 25 miljoen aan de op crypto gerichte super-PAC Fairshake, nu die de lobby opvoert in aanloop naar de verkiezingen van november. De PAC heeft deze cyclus inmiddels $ 160 miljoen opgehaald, waarmee donaties van Ripple en Andreessen Horowitz worden geëvenaard.

Australië pakt online gokken aan met verbod op crypto en creditcards

Om haar burgers te beschermen tegen financiële risico's van online gokken heeft de Australische regering een verbod ingevoerd op het gebruik van cryptocurrencies en creditcards voor dergelijke platforms. Zoals gemeld door The Canberra Times op 11 juni verbieden de nieuwe regels het gebruik van digitale valuta en creditcards voor online wedden.

Strenge straffen bij niet-naleving  

De regering waarschuwde gokbedrijven dat het niet naleven van deze nieuwe regels kan leiden tot hoge boetes. De aangekondigde straf bedraagt maximaal ongeveer 234.750 Australische dollars ($ 155.000). Tot de verboden betaalmethoden behoren creditcards die aan digitale wallets zijn gekoppeld, cryptocurrencies zoals bitcoin en andere nieuwe kredietvormen.

Afstemming op wetten voor fysiek gokken

De bijgewerkte regels voor online gokken sluiten aan op de bestaande Australische wetten voor fysieke gokactiviteiten. Er blijven echter enkele uitzonderingen bestaan, zoals dat creditcards nog steeds mogen worden gebruikt voor betalingen voor online loterijen. 

Het perspectief van de sector

Kai Cantwell, CEO van Responsible Wagering Australia, een onafhankelijk orgaan voor Australische gokaanbieders met vergunning, verwelkomde de stap. Hij verklaarde: “Dit is een belangrijke maatregel om klanten te beschermen, zodat mensen makkelijker de controle over hun eigen gokgedrag kunnen houden.”

Cantwell drong er verder op aan het verbod uit te breiden naar alle uitgezonderde vormen van gokken en waarschuwde dat inconsistente bescherming mensen kan doen “overstappen naar minder gereguleerde vormen van gokken, waarbij ze meer risico lopen op schade.”

Overgangsperiode van zes maanden

De gokbranche kreeg een overgangsperiode van zes maanden, waarbij het volledige verbod op crypto- en creditcardbetalingen op 11 juni in werking trad. De handhaving wordt uitgevoerd door de Australische toezichthouder voor communicatie.

Gokgewoonten van cryptogebruikers  

Cryptogebruikers staan erom bekend te gokken op uiteenlopende uitkomsten, van speculatieve tokenprijzen tot belangrijke beslissingen over regelgeving. Op 11 januari zetten gebruikers van het platform Polymarket $ 12 miljoen in op de uitkomst van de goedkeuring van spot-bitcoin-ETF's in de VS. De weddenschappen op beslissingen over ether-ETF's liepen in maart op tot $ 2,4 miljoen, voordat de goedkeuring in mei volgde.

Tot slot

Deze week onderstreepte de dynamiek van de cryptosector, die zich een weg baant door strategische partnerschappen, opkomende cyberdreigingen, concurrentie tussen bedrijven en een complex regelgevend landschap. 

Terwijl samenwerkingen zoals die tussen Fireblocks en Coinbase het aanbod willen verbeteren, onderstrepen cyberaanvallen en de AI-ruzie van de techgiganten de heersende risico's. De politieke cryptoagenda kreeg vaart door de retoriek van Trump, terwijl het Australische gokverbod de zich ontwikkelende aanpak van autoriteiten benadrukte. 

Terwijl de sector voortgaat, moet hij innovatie in balans brengen met robuuste beveiligingsmaatregelen en naleving.

Weg met bankknelpunten en torenhoge kosten. Ontketen de kracht van grenzeloze blockchain-betalingen met Zypto. Accepteer eenvoudig crypto van klanten wereldwijd, wissel direct om naar lokale valuta en geef uit met virtuele crypto-kaarten, zonder verouderde grensoverschrijdende rompslomp.

Bezoek zypto.com om aan je cryptoreis te beginnen.