Michael Saylor: het succesverhaal van een Bitcoin-belegger

Dit is het verhaal van de eerste CEO van een beursgenoteerd bedrijf die een aanzienlijk deel ($ 250 miljoen) van zijn schatkistreserves belegde in Bitcoin. Michael Saylor, medeoprichter van MicroStrategy, is die man.

Volgens de meeste bedrijfsanalisten zou Saylors beslissing zijn ondergang worden. Maar het werd een van de grootste succesverhalen van Bitcoin-investeringen, met een opmerkelijk rendement van meer dan 400% over 12 maanden. Het werd zelfs uitgeroepen tot “De deal van de eeuw”. Het veranderde letterlijk een traditioneel softwarebedrijf in een van de grootste zakelijke bezitters van Bitcoin ter wereld.

Michael Saylor

Bron: X

Saylor, bekend om zijn bijdragen aan business-intelligencesoftware, maakte furore toen hij zijn bedrijf onbevreesd het onbekende terrein van cryptocurrency-investeringen op stuurde, een stap die zijn loopbaan en de toekomst van MicroStrategy opnieuw zou bepalen.

In dit artikel vertellen we hoe Saylors gedurfde Bitcoin-investeringsstrategie MicroStrategy veranderde en aanzienlijke rendementen opleverde.

Het verhaal van Saylor

Michael J. Saylor is een Amerikaanse ondernemer en bedrijfsleider die MicroStrategy medeoprichtte, een bedrijf dat business intelligence, mobiele software en clouddiensten levert. 

Hij werd op 4 februari 1965 geboren in Lincoln, Nebraska, en bracht zijn jeugd door op verschillende bases van de Amerikaanse luchtmacht over de hele wereld. Later vestigde hij zich in Fairborn, Ohio, vlak bij de Wright-Patterson Air Force Base.

Saylor studeerde aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) met een Air Force ROTC-beurs en studeerde in 1987 af met een dubbele hoofdrichting in lucht- en ruimtevaarttechniek en wetenschap, technologie en maatschappij. 

Na een korte periode in de consultancy richtte Saylor in 1989 MicroStrategy op met Sanju Bansal, die hij aan het MIT had ontmoet. Aanvankelijk richtte het bedrijf zich op software voor data-mining en schakelde het later over op business intelligence.

Als CEO leidde Saylor MicroStrategy door de beursgang in juni 1998. In het begin van de jaren 2000 kreeg het bedrijf echter met aanzienlijke uitdagingen te maken. 

In 2000 beschuldigde de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) Saylor en andere bestuurders ervan de financiële resultaten van MicroStrategy over de voorgaande twee jaar frauduleus te hebben gerapporteerd. 

De SEC stelde dat het bedrijf zijn omzet en winst aanzienlijk te hoog had opgegeven, in strijd met de Generally Accepted Accounting Principles (GAAP).

Saylor en de andere beklaagden sloten een schikking met de SEC zonder de beschuldigingen te erkennen of te ontkennen. Ze stemden in met het betalen van $ 350.000 aan boetes en $ 8,3 miljoen aan persoonlijke terugbetaling van winsten. Deze schikking maakte deel uit van een grotere totale terugbetaling van $ 11 miljoen, waarbij het bedrijf en zijn bestuurders betrokken waren.

Ondanks deze uitdagingen bleef Saylor tot 2022 CEO van MicroStrategy, waarna hij de rol van Executive Chairman op zich nam. Onder zijn leiding groeide het bedrijf uit tot een belangrijke speler in bedrijfsanalyse en mobiliteitssoftware. 

Van business intelligence naar Bitcoin-believer

De vriend van Michael Saylor, Eric Weiss, CEO van Blockchain Investment Group en voorstander van Bitcoin, speelde een sleutelrol bij het beïnvloeden van Saylors geloof in Bitcoin.

In eerste instantie richtte Saylor zich op het runnen van MicroStrategy en had hij geen interesse in Bitcoin. Tijdens de COVID-19-pandemie maakten Saylors gesprekken met Weiss thuis hem echter ontvankelijk voor het idee van Bitcoin. Toch was hij nog niet overtuigd om ook maar één cent te investeren.

Het economische klimaat tijdens de piek van de pandemielockdowns bereidde de weg voor Saylors bekering tot Bitcoin-believer. Destijds voerden overheden wereldwijd maatregelen voor kwantitatieve verruiming door en dreigde het spook van inflatie groot te worden.

Als ervaren zakenman begon Saylor te zoeken naar alternatieve beleggingsmogelijkheden die als dekking tegen waardevermindering van valuta konden dienen. 

Tijdens deze zoektocht kwam hij meer te weten over de fijne kneepjes, de technologie en de filosofie van Bitcoin. Zijn nieuwsgierigheid veranderde snel in een obsessie. Saylors bevindingen overtuigden hem van het potentieel van Bitcoin om te veranderen hoe we naar geld kijken en ermee handelen. 

In zijn eigen woorden: “Bitcoin is bij uitstek een opslag van waarde en het hardste geld dat ooit is uitgevonden.” Hij noemde het een “digitale versie van goud”, oftewel een schaars activum dat kan dienen als dekking tegen inflatie en waardevermindering van valuta. 

Daarnaast zag hij het potentieel van het gedecentraliseerde karakter van Bitcoin en het vermogen om buiten de grenzen van traditionele financiële systemen te opereren. Crypto bood blijkbaar een mate van vrijheid en autonomie die aansprak bij zijn ondernemersgeest.

Saylor, die de schijnwerpers niet schuwt, maakte in 2020 een gedurfde terugkeer, tijdens het hoogtepunt van de COVID-19-lockdowns. Hij kondigde zijn plan aan om op televisie grote hoeveelheden Bitcoin te kopen, wat de financiële wereld deed schudden.

MicroStrategy gaat all-in

In augustus 2020 deed MicroStrategy onder leiding van Saylor een gedurfde en opmerkelijke stap door een eerste investering te doen van $ 250 miljoen in ruim 21.000 Bitcoin. 

Deze eerste investering was het begin van Saylors gedurfde uitstapje naar cryptocurrency. Saylor beschreef deze stap als het “schatkistreserveactivum” van MicroStrategy.

De cryptobelegger verdubbelde zijn overtuiging al een maand later. Op 15 september voegde MicroStrategy nog eens $ 175 miljoen aan bitcoins toe aan zijn balans, waarmee het totaal op 38.250 BTC kwam. Op 1 maart 2021 had het bedrijf in totaal ongeveer $ 2,2 miljard gekocht en 90.859 BTC in bezit.

Naarmate de koers van Bitcoin steeg, herhaalde Saylor zijn overtuiging en kocht hij meer van de digitale valuta. Eind 2021 had MicroStrategy voor $ 3,5 miljard aan Bitcoin vergaard, waarmee het een van de grootste zakelijke bezitters van cryptocurrency was.

Spoel door naar maart 2024, toen MicroStrategy 12.000 extra bitcoins kocht voor $ 821,7 miljoen. Deze transactie was de op één na grootste aankoop van het bedrijf sinds het ongeveer vier jaar geleden crypto begon te kopen. Met deze nieuwe aankoop bedraagt het totale Bitcoin-bezit van MicroStrategy nu ongeveer 205.000 tokens, met een waarde van meer dan $ 14 miljard.

Volgens analisten hanteerde Saylor een dollar-cost averaging-strategie. Dankzij deze aanpak kon MicroStrategy profiteren van koersdalingen en geleidelijk zijn Bitcoin-bezit uitbreiden.

Saylors beslissing om fors in Bitcoin te investeren leidde echter tot uiteenlopende reacties. Voorstanders prezen zijn innovatieve denken en bereidheid om opkomende technologieën te omarmen, terwijl critici het risico bevraagden van het investeren van een aanzienlijk deel van de activa van een bedrijf in een zeer volatiele activaklasse.

Bovendien leverde de Bitcoin-investering van MicroStrategy boekhoudkundige uitdagingen op, omdat het bedrijf moest omgaan met de complexiteit van het aanhouden van een digitaal activum op zijn balans. Saylors team moest onbekend terrein verkennen om te voldoen aan de boekhoudnormen.

De Bitcoin-achtbaan en Saylors geloof 

De Bitcoin-markt staat bekend om zijn volatiliteit, met veel koersschommelingen binnen korte tijd. MicroStrategy's reis met Bitcoin was daardoor een achtbaanrit.

Toen MicroStrategy in augustus 2020 zijn eerste investering van $ 250 miljoen deed, schommelde de koers van Bitcoin rond $ 11.000. Ze hadden geen idee dat de cryptocurrency binnen een jaar een opmerkelijke bullrun zou doormaken en in november 2021 een piek van $ 64.000 zou bereiken, een stijging van 482% ten opzichte van het instapmoment. Naarmate de koers van Bitcoin steeg, schoot de waarde van het bezit van MicroStrategy omhoog, wat zich vertaalde in aanzienlijke niet-gerealiseerde winsten.

De euforie was echter van korte duur, omdat de markt scherp daalde. Hierdoor zakte de koers van Bitcoin eind 2022 naar slechts $ 16.000, een verwoestende daling van 75% ten opzichte van de piek.

Gedurende 2023 bleef de koers van Bitcoin volatiel en schommelde die tussen $ 16.000 en $ 25.000, een wereld van verschil met eerdere hoogtepunten. MicroStrategy had tijdens deze langdurige bearmarkt te maken met aanzienlijke niet-gerealiseerde verliezen op zijn Bitcoin-investeringen. Dit stelde de vastberadenheid van het bedrijf en de overtuiging van Saylor op de proef.

Saylor bleef echter sterk in zijn geloof en weigerde te capituleren voor marktdruk of toe te geven aan angst. Hij herhaalde consequent zijn langetermijnvisie op Bitcoin. 

Saylor zei ooit de beroemde woorden:

“De magie van Bitcoin is niet het overmaken van geld naar iemand die 10.000 mijl verderop zit, maar het overmaken van geld naar iemand die 10.000 dagen verderop zit.”

Hoewel sommige critici Saylors aanpak tijdens marktdalingen in twijfel trokken, bleef zijn vastberaden geloof in het potentieel van Bitcoin als opslag van waarde en dekking tegen inflatie onwrikbaar. Hij zag de koersdalingen als kansen om meer Bitcoin te verzamelen en verdubbelde zijn investeringsstrategie.

Nu Bitcoin rond $ 69.000 wordt verhandeld, is het Bitcoin-bezit van MicroStrategy opnieuw aanzienlijk in waarde gestegen. Dat is een opmerkelijke winst van 527% ten opzichte van de oorspronkelijke aankoopprijs van ongeveer $ 11.000. Misschien kunnen we concluderen dat Saylors onwankelbare geloof in het licht van de Bitcoin-dip het gevolg is van zijn overtuiging en langetermijnvisie.

De opbrengst en het verder inzetten 

De gok van Michael Saylor op Bitcoin heeft ruimschoots uitgepakt, althans voorlopig. De afgelopen jaren is de waarde van crypto opmerkelijk gestegen, tot nieuwe recordhoogtes, tegen alle sceptici in die het hadden afgeschreven als een speculatieve zeepbel.

Per 26 april 2024 heeft MicroStrategy 214.400 Bitcoin in bezit tegen een totale kostprijs van $ 7,54 miljard, oftewel $ 35.180 per Bitcoin. Met de huidige koers van één Bitcoin boven de drempel van $ 65.000 is dat ongeveer het dubbele van de totale investering.

Doordat de koers van Bitcoin omhoogschoot, verbeterde het aanzienlijke bezit van MicroStrategy de winst van het bedrijf aanzienlijk. De ooit controversiële investeringsbeslissing is nu een belangrijke bijdrage aan het financiële succes van MicroStrategy, wat Saylors gedurfde visie en geloof in cryptocurrency bevestigt.

De waardestijging van Bitcoin heeft ook een grote invloed gehad op het persoonlijke vermogen van Saylor. Naast de ongeveer 17.000 Bitcoin die hij voor $ 9.822 per stuk kocht, is ook zijn belang in MicroStrategy (ongeveer 12%) enorm in waarde gestegen. Dat betekent dat hij indirect heeft geprofiteerd van de succesvolle Bitcoin-strategie van het bedrijf.

Bron: X

Maar Saylor heeft niet op zijn lauweren gerust. Hij heeft juist de Bitcoin-accumulatie van MicroStrategy verdubbeld en gebruikt de winsten van het bedrijf om voortdurend meer van de cryptocurrency te kopen. 

Eind Q1 van dit jaar kocht het bedrijf nog eens 25.250 bitcoins voor $ 1,65 miljard. Door dit onophoudelijke kopen is MicroStrategy een van de grootste zakelijke bezitters van Bitcoin. Geen wonder dat hij ooit zei:

“Een ontwerper weet dat hij perfectie heeft bereikt wanneer er niets meer is om weg te halen.”

Experts uit de sector hebben zich uitgesproken over de mogelijke toekomst van Bitcoin en de impact ervan op MicroStrategy. Over het algemeen is het Bitcoin-bezit van MicroStrategy een gamechanger voor het bedrijf geweest, en de voortdurende accumulatie laat zien dat het gelooft in de langetermijnwaarde van Bitcoin.

Conclusie

De reis van Michael Saylor met Bitcoin is allesbehalve gewoon: van traditionele zakenman tot Bitcoin-belegger en pleitbezorger. Zijn gedurfde investeringsstrategie en onwrikbare geloof in het potentieel van cryptocurrency hebben MicroStrategy en zijn aandeelhouders inderdaad aanzienlijke beloningen opgeleverd.

Er zijn ook andere succesverhalen van bitcoinbeleggers, maar je kunt nog steeds op de beleggingstrein springen. 

En als je nu wilt beginnen, biedt Zypto een geavanceerd cryptoecosysteem waarmee je zowel crypto als lokale valuta eenvoudig en intuïtief gebruikt. We bieden de Zypto Crypto App, virtuele cryptokaarten, een cryptobetaalgateway en meer!

Je kunt ook onze blog bekijken voor meer bronnen over cryptocurrencies, NFT's, Web3, altcoins en blockchaintechnologie.

Word lid van de Zyptonians en laten we je cryptoreis eenvoudig en soepel maken.