Consensus 2024 fue mi primera vez en Estados Unidos. La experiencia me ha dado mucho que pensar. También me ha dado una gastroenteritis bastante desagradable (de ahí el retraso en publicar esta entrada).
Trabajando en cripto y pagos, esta primera visita a EE. UU. me dejó con mucho que comentar. Intentaré ceñirme bastante al tema, al menos después de la siguiente advertencia:
Estoy a favor del sueño americano
Antes de que me acusen de ser antiamericano por algunos comentarios de esta serie de entradas, quiero dejar claro que estoy muy de acuerdo con el concepto general de lo que Estados Unidos podría o debería ser. Una tierra de oportunidades, donde personas honestas y trabajadoras puedan ascender sin importar su raza, religión o credo para crear un futuro mejor para ellas y sus familias, me parece una idea fantástica.
Pero, por desgracia, lo que he visto de EE. UU. a través del cine, la televisión, las noticias, internet y ahora en persona no está a la altura de esos ideales. Francamente, el EE. UU. actual me parece dolorosamente cercano a la Europa de la que huyó el Mayflower en cuanto a estructura social.
Curiosamente, los ideales del movimiento cripto descentralizado encajan bastante bien con el concepto básico del sueño americano, y la forma en que los poderes fácticos manejan la regulación de las criptomonedas refleja con bastante claridad cómo las élites norteamericanas han usado al público general para mantener un statu quo que beneficia a unos pocos en lugar de a «las masas hacinadas que anhelan respirar libres».
¿Es Austin un oasis amigable con las criptomonedas?
La comunidad cripto dedica una cantidad desmesurada de tiempo y energía a informar, comentar y reflexionar sobre las actuaciones de la banda de la SEC de Gary Gensler. Cada detalle de los diversos casos de alto perfil de la SEC se deconstruye y se analiza en tiempo real. Cada Wells Notice provoca (valga el juego de palabras) oleadas en las redes sociales.
Sin embargo, cuando llegué a Consensus, no solo me recibieron enormes carteles cubiertos de logotipos de blockchain, sino también un superdeportivo forrado de dogecoin, personas con camisetas de memecoins de temática política y gente disfrazada animando a otros visitantes a «comprar el token X, Y o Z»; un auténtico todo vale, a plena vista.
Por lo que se muestra al resto del mundo, casi se imaginaría uno que esta gente sería detenida, metida en un furgón blindado de la SEC y llevada lejos para no volver a ser vista. Y sin embargo, allí estaban, aparentemente relajados y despreocupados.
Pensé que quizá Austin fuera especialmente favorable a las criptomonedas, pero las conversaciones con la gente local disiparon rápidamente esta idea.
Más que Austin sea un oasis amigable con las criptomonedas, lo tomo como otra señal de la incómoda tensión que envuelve a «la tierra de los libres». Ese espíritu rebelde y desafiante de los colonos nunca desapareció del todo, a pesar de tantos años de propaganda capitalista y nacionalista insular. Por cierto, la propaganda me pareció INTENSA durante mi visita: «¡Estados Unidos es el número 1, ahora compra esto!»
Dentro del centro de convenciones, en general el ambiente era más profesional. Varias personas comentaron que este era el Consensus más «adulto» hasta la fecha. Había una sensación general clara de que la mayoría de la gente estaba allí para hacer negocios, y no para perseguir gráficos de pump and dump.
Sin embargo, la yuxtaposición entre el deseo de poner en marcha ideas innovadoras y la situación regulatoria, indiscutiblemente poco clara, del país anfitrión del evento estuvo siempre presente.
Frases como «excepto en EE. UU., por supuesto» (a menudo también en referencia a Canadá), seguidas de ojos en blanco e incomodidad, estuvieron siempre presentes en las conversaciones individuales, pero también en los discursos principales y en las charlas al estilo «town hall».
Revuelo por los ETF y FIT21 y el oportunismo político con las criptomonedas
A pesar de la exasperación general por la tardanza en elaborar marcos sensatos en colaboración con el sector blockchain, Consensus 2024 flotaba en una burbuja de esperanza provocada por la aprobación de los ETF de ETH y por las noticias sobre el proyecto de ley FIT21.
Después, desde mi regreso a España, el discurso se ha desplazado aún más hacia el uso de ser «pro-cripto» como herramienta política en las elecciones presidenciales.
Aunque siempre me repugna la disposición de los políticos a usar cualquier cosa para ganar votos a pesar de su comportamiento anterior respecto a cualquier tema, sin duda es revelador que ser amigable con las criptomonedas sea un tema lo bastante grande como para que los candidatos presidenciales de EE. UU. consideren que vale la pena disfrazarse.
Esto me lleva de nuevo a lo que mencioné antes: que las criptomonedas y el sueño americano encajan tan bien. La idea de que las personas realicen transacciones entre sí sin necesidad de intermediarios y sin que las élites controlen y dicten todo lo que la gente hace resuena tan profundamente con las raíces de Estados Unidos que ahora he llegado a creer que la adopción masiva allí es inevitable.
Los medios tradicionales se están quedando sin formas endebles de convencer a los ciudadanos de que las criptomonedas son poco más que un caldo de cultivo de la actividad delictiva, y la retórica pro-cripto de esta campaña electoral podría ser el punto de inflexión. Cuando un porcentaje lo bastante alto de la población se dé cuenta de que la blockchain es una tecnología liberadora, solo quedará que empiece la educación adecuada del público general, que productos realmente fáciles de usar (como los de Zypto) cobren impulso y los reguladores no tendrán más remedio que dejar que prevalezcan el sentido común y la preferencia del público.
¡Los pagos en EE. UU. NECESITAN DE VERDAD una actualización!
Llevo años trabajando en un espacio entre las criptomonedas y el sector de los pagos. Todo el mundo, de ambos lados, comenta lo rezagado que está EE. UU. respecto a la mayor parte del mundo en materia de pagos.
Al principio me costó creerlo, pero en serio... ¿qué está pasando, chicos?
Todavía me sorprende que los camareros se lleven habitualmente las tarjetas de la gente antes de volver con un pequeño examen de matemáticas escrito a mano. La parte de las propinas ya es chocante de por sí, pero ¿por qué diablos a todo el mundo le parece bien que se lleven su tarjeta? Es literalmente la primera regla de la seguridad antifraude: ¡no pierdas de vista tu tarjeta!
En el aeropuerto JFK, de vuelta, el personal iba a las mesas de la gente con una tableta y rellenaba a mano los números de las tarjetas (con la tarjeta física presente) en un formulario que parecía una pasarela de pago de comercio electrónico de principios de los 2000 para procesar los pagos. Ya sabes, de cuando los pagos en línea eran tan seguros como enviar una foto de tu tarjeta a alguien por MySpace. Les pregunté por qué tenían un sistema tan extraño y me dijeron que estaban hartos de que los no estadounidenses se quejaran de que se llevaran sus tarjetas, así que esto era lo que se les había ocurrido.
Y no solo pasa con los pagos en persona. ¿Sabías que una misma cuenta bancaria en EE. UU. tiene números distintos según el tipo de transferencia que le hagas? ¡Es muy raro!
Parte del problema parece ser la infraestructura. No sé por qué, pero o bien las empresas de pagos no quieren invertir en ofrecer nuevos terminales de pago a sus clientes o bien las propias empresas no están interesadas en cambiar sus procesos. La otra parte es claramente que los ciudadanos estadounidenses están tan acostumbrados a lo que tienen que ni siquiera se dan cuenta de lo torpe y anticuado que es.
Sea cual sea el motivo, Zypto Pay sería GENIAL para esto. Con el Soft POS v2 (próximamente), una simple tableta o un smartphone serán todo lo que cualquier tipo de empresa necesite para pagos en cripto y, posiblemente, también para pagos con tarjeta, sobre todo con los nuevos chips NFC bidireccionales. Escanea el QR o acerca para pagar, en cualquier lugar.
¿Podría EE. UU. saltarse una etapa e ir directamente a la adopción masiva de los pagos en cripto incluso antes de ponerse totalmente al día con los pagos con tarjeta?
En la parte 2 de «Mi Consensus», me adentraré en quién estuvo en Consensus 2024, por qué son relevantes para Zypto y en algunos comentarios generales sobre lo que creo que podemos esperar en los próximos meses y años a partir de lo que vi y oí. No dejes que mi tono ligeramente cínico en esta entrada te engañe: ¡estoy muy ilusionado con el futuro!
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