Kryptomining: Energidebatten

Kryptomining er en af de populære alternative måder, hvorpå folk tjener penge på krypto. Derudover kan nye coins ikke skabes, og mange kryptotransaktioner kan ikke gennemføres uden minere.

However, mining consumes lots of power and has adverse impacts on the environment. 

På grund af den miljømæssige påvirkning modsætter nogle sig mining-aktiviteter for Bitcoin. Men deres modstand har ikke ligefrem stoppet de tusindvis af minere verden over, og deres antal fortsætter med at stige.

Hvordan kan enkeltpersoner og virksomheder bidrage til at reducere de forskellige klimarisici forbundet med kryptovalutamining? Læs videre for at finde ud af det. 

Hvad er kryptovalutamining?

Mining er den proces, hvorigennem Bitcoin og lignende kryptovalutaer verificerer transaktioner og skaber nye coins. Det involverer personer kaldet minere, der løser matematiske gåder for at tilføje kryptotransaktioner til en blok på en blockchain.

Når blokken er fyldt, gennemføres alle transaktionerne i den, og oplysningerne om den nye transaktion gemmes permanent på kæden.

Til orientering: Når du sender BTC fra din kryptovaluta- hardware-wallet eller software wallet til en anden person, arbejder en miner bag kulisserne for at validere transaktionen og sikre, at modtageren får det tilsvarende beløb i BTC. 

Når transaktionsblokken er fyldt, modtager mineren en mining-belønning. I øjeblikket er belønningen for at mine en BTC-blok 3,125 BTC pr. blok. Det skyldes, at minere fungerer som blockchainens revisorer, der forhindrer sikkerhedsproblemer som dobbeltforbrug. Derfor bliver de betalt for deres arbejde.

Den nuværende mining-belønning trådte i kraft efter Bitcoin-halveringen i 2024, og alle minere får deres belønninger tilføjet til coinens cirkulerende udbud, hvorved der skabes nye coins gennem deres aktiviteter.

Hvorfor kræver det højt energiforbrug?

Kryptotransaktioner er decentraliserede, hvilket er grunden til, at platforme for decentraliseret finans (DeFi) og blockchains kan udføre automatiserede transaktioner uden tredjeparter som banker.

Med andre ord er kryptomining den automatiserede måde at validere kryptovalutatransaktioner på ved hjælp af blockchain-teknologi. Valideringsprocessen kræver dog store mængder energi, fordi netværket er afhængigt af kraftfuld hardware og software.

Minere skal forbinde avanceret hardware, såsom Application-Specific Integrated Circuits (ASIC'er), til blockchain-netværket for at løse kryptografiske mining-gåder og få tildelt transaktioner. 

Disse enheder kræver store mængder strøm og regnekraft. Ifølge Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index kan elforbruget ved Bitcoin-mining nå op på hele 240 terawatttimer (TWh).

Blockchainens mining-sværhedsgrad påvirker også energiforbruget. Mining-venlige blockchains som Bitcoin justerer løbende deres sværhedsgrad for at sikre, at minere validerer transaktionsblokke i et bestemt tempo.

Efterhånden som flere minere tilslutter sig netværket, øger netværket sin mining-sværhedsgrad for at gøre det sværere at løse den kryptografiske gåde. Det kræver mere kraftfulde værktøjer og et højere energiforbrug. 

Da netværket er afhængigt af dette for at sikre, at transaktionerne kører gnidningsfrit, og der findes tusindvis af sådanne enheder på markedet, er det let at forstå, hvorfor nogle er bekymrede for konsekvenserne for miljøet og den langsigtede bæredygtighed. 

Hvilke kryptovalutaer bruger mining til transaktioner?

Selvom kryptomining er populært, er det vigtigt at bemærke, at ikke alle kryptovalutaer bruger denne valideringsmodel. For bedre at forstå dette, lad os se på de populære konsensus-mekanismer, som blockchains bruger.

Proof-of-Work 

Proof-of-work (PoW)-konsensusmekanismen bruger mining-aktiviteter til at sikre sine blockchain-netværk. Enhver kryptovaluta, der kræver minere til at validere transaktioner, kører derfor med proof-of-work. 

Netværkets deltagere løser komplekse matematiske opgaver, og den hurtigste miner til at gøre det får tildelt transaktionen. Derefter valideres transaktionen, og mineren belønnes med nye coins, som tilføjes til blockchainen. 

Når vi taler om kryptovalutaers miljøpåvirkning, er det faktisk PoW-blockchains, der bidrager mest. Disse blockchains kræver høj regnekraft og energi for at fungere. Så enhver coin, du kan mine, bruger PoW-konsensusmekanismen. 

Eksempler på PoW-coins inkluderer Bitcoin, Litecoin, Dogecoin, Bitcoin Cash, Monero og Ethereum 1.0.

Proof-of-Stake

Proof-of-stake (PoS)-konsensusmekanismen er en nyere valideringsmodel, der bruger mindre energi til at bekræfte transaktioner. I modsætning til PoW, som bruger netværksminere, sikrer PoS sine blockchains og skaber nye tokens ved hjælp af validatorer.

Med andre ord kræver PoS ikke matematiske gåder og intensivt energiforbrug for at udføre transaktioner. I stedet staker validatorer deres aktiver i en smart contract. Krypto-staking kræver, at du låser dine aktiver i en aftalt periode, men du kan låse dem op igen, hvis du ønsker det.

I PoS vælger netværket validatorer baseret på mængden af deres stakede aktiver. Jo flere coins du låser fast i en staking-pool, desto større er chancen for, at din node bliver udvalgt til at validere transaktioner.

Det er vigtigt at bemærke, at der ikke er nogen fast belønning i PoS-økosystemet. Efter at have valideret transaktioner modtager du ny krypto baseret på din procentandel af den samlede staking-pool. Din belønning afhænger altså af, hvor meget du har staket. 

Det nye Ethereum 2.0 kører for eksempel med PoS, og du skal stake 32 ETH for at blive en del af validatornetværket. ETH-stakingbelønningen ligger på omkring 4 til 7 % om året. Det betyder, at du får omkring 1,6 til 2,24 ETH årligt, hvis du staker 32 ETH i den periode.

Ud over Ethereum 2.0 er andre kryptovalutaer, der bruger PoS-konsensus, blandt andet Cardano, Polkadot, Solana, Tron og Polygon. På grund af det lave energiforbrug er deres miljøpåvirkning ikke nær så stor som ved PoW-blockchains.

Hvad er de miljømæssige konsekvenser af kryptomining?

Kryptovalutamining påvirker miljøet negativt på mange måder. Nogle af de måder, Bitcoin-mining påvirker miljøet på, inkluderer:

Voksende CO2-aftryk  

Nogle minere bruger fossile brændstoffer og naturlig gas til at drive deres udstyr. Det udleder giftige gasser i atmosfæren og bidrager til miljøproblemer som global opvarmning og klimaforandringer.

Digiconomist oplyser for eksempel, at Bitcoin-netværket bidrager med omkring 95 millioner ton kuldioxid (CO₂) til den globale årlige mængde. Det svarer nogenlunde til udledningerne fra mindre lande som Nigeria.

Da der stadig findes talrige PoS-netværk, og flere bliver skabt, er det trygt at sige, at CO2-udledningen ikke aftager foreløbig. 

Voksende vandaftryk

Ud over luftforurening bidrager Bitcoin-mining også til det globale vandforbrug. Mining-udstyr genererer store mængder varme og skal køles for at undgå overophedning, hvilket øger vandforbruget. 

På et år forbruger Bitcoin-mining over 2.600 gallons vand. Ifølge data fra Digiconomist svarer mining-aktivitetens vandaftryk til det samlede vandforbrug i et land som Schweiz. 

Så hvis mining-aktiviteter foregår i lande med begrænsede vandressourcer, vil indbyggerne lide under den reducerede vandforsyning. 

Elektronisk affald

Kryptomining bidrager også til en betydelig mængde it-udstyrsaffald globalt. Da mining-hardware som ASIC'er hurtigt ældes og slides op, kasserer minere ofte udstyret og opgraderer til nyere modeller i løbet af kort tid. 

Da dette udstyr er svært at kassere eller genbruge, ender det som fysisk affald.  

Ifølge samme datakilde genereres der omkring 31.000 ton it-udstyrsaffald om året på grund af kryptomining. Det svarer til den samlede affaldsmængde i Holland. 

Øget energiforbrug 

Som nævnt tidligere er kryptomining-udstyr avanceret og kræver store mængder strøm for at køre. Jo flere mining-aktiviteter der foregår et sted, desto mere elektricitet forbruger minerne. 

Til sammenligning forbruger Bitcoin-mining alene omkring 170 terawatttimer (TWh) årligt, hvilket svarer til strømforbruget i et relativt lille land som Polen. 

Det betyder, at elselskaber kan gøre minere til deres primære kunder og dermed fratage mennesker i visse områder – især lokalsamfund – tilstrækkelig strømforsyning. 

Den største drivkraft bag disse konsekvenser er den øgede interesse for Bitcoin og andre kryptovalutaer, især fordi investorer er ivrige efter at investere i bull-markeder. Når fear & greed-indekset stiger, og frygten for at gå glip af noget (FOMO) tager til, stiger energiforbruget for Bitcoin og lignende efterspurgte kryptovalutaer.

Kan kryptomining forbruge mindre energi?

Kryptovalutaminere kan reducere deres elforbrug på flere måder. Nogle mener, at de kan bruge vedvarende energi som sol og vind til at drive deres maskiner. Andre foreslår mining-pools, hvor brugere kan kombinere deres ressourcer i stedet for at have individuelle mining-stationer. 

Der er dog dem, der peger på begrænsningerne ved disse afhjælpende tiltag. Bitcoin-minere vil for eksempel stadig være afhængige af kraftfuld mining-hardware, hvilket bidrager til varme, gasudledning og de andre nævnte udfordringer. 

Den mest effektive måde at reducere kryptominings negative konsekvenser for miljøet på er derfor at satse mere på proof-of-stake-projekter. Disse projekter kræver ikke omfattende regnekraft eller udstyr, hvilket gør dem miljøvenlige. 

Ethereums kuldioxidudledning lå for eksempel angiveligt på omkring 35,4 millioner ton i 2022, men den faldt til 0,01 millioner ton, efter at netværket skiftede fra PoW til PoS. Ligesom ved Bitcoin-mining bliver validatorer også belønnet for deres indsats, så antallet af minere kan reduceres. 

Andre konsensusmekanismer som proof-of-history (PoH) og proof-of-authority (PoA) bygger også på smart contracts og kræver ikke energikrævende udstyr. 

Hvis du er udvikler eller virksomhed og ønsker at bygge det næste grønne kryptoprojekt, kan du samarbejde med kryptotjenesteudbydere som Zypto for at føre dit projekt ud i livet.

Vi har skræddersyede løsninger, herunder udvikling af tilpassede blockchain-projekter, til at støtte virksomheder, der ønsker at bidrage til at reducere miljøpåvirkningen fra kryptomining-aktiviteter. Du kan kontakte os for at høre, hvordan vi kan blive en del af dit projekt.

____________________________________________________________________________