Katie Haun: a Jornada de Promotora Federal a Principal Investidora de Venture Capital em Blockchain

Talvez você já tenha ouvido falar de uma mulher do setor cripto que derrubou o notório mercado da dark web Silk Road. Seu nome é Katie Haun. Ela liderou a investigação que resultou na condenação de Ross Ulbricht, o mentor do mercado negro ilegal online.

O que realmente chama a atenção é como Katie Haun deixou o cargo de promotora federal para se tornar uma figura de destaque no capital de risco em blockchain. Hoje, ela é cofundadora e CEO da Haun Ventures, uma empresa de capital de risco que se concentra em investir e apoiar empresas de Web3 e de criptomoedas.

Neste artigo, vamos acompanhar a trajetória de Katie Haun, de promotora federal a figura de destaque no capital de risco em blockchain. 

Katie Haun

Katie Haun obteve a graduação na Boston University em 1997 e o Juris Doctor na Stanford Law School em 2000. Depois da faculdade de Direito, trabalhou como advogada na Sidley Austin LLP, um escritório de advocacia multinacional especializado em contratos comerciais, governança corporativa e antitruste.

Depois de sua passagem pelo setor privado, ela foi nomeada assessora jurídica do juiz da Suprema Corte Anthony Kennedy. Haun também trabalhou no Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) de 2006 a 2017, onde atuou como promotora federal. Nesse período, trabalhou ao lado de órgãos como a SEC, a Receita Federal dos EUA (IRS), a FinCEN e o FBI.

Durante seus 11 anos no DOJ, ela ficou conhecida por seu trabalho com crimes cibernéticos e moedas digitais. Na verdade, sua atuação em vários casos de grande repercussão ganhou as manchetes nacionais. Alguns dos casos que ela conduziu envolviam homicídios, crime organizado, crimes cibernéticos, lavagem de dinheiro e corrupção pública.

Haun foi professora na Stanford Law School, onde lecionou o primeiro curso da faculdade sobre criptomoedas e crimes cibernéticos, de 2016 a 2018.

Katie já falou com frequência sobre a relação entre tecnologia e regulação e apareceu na Bloomberg, na Forbes, na CNBC, na Fortune, no The Wall Street Journal e no The New York Times. Vale destacar que ela também já prestou depoimento ao Congresso.

A experiência de Katie Haun no Departamento de Justiça dos EUA (DOJ)

A passagem de Katie Haun pelo DOJ trouxe contribuições de impacto para os aspectos jurídicos da tecnologia e das criptomoedas. Durante sua estadia lá, ela atuou em várias funções, incluindo cargos seniores de políticas na Divisão de Segurança Nacional e no gabinete do Procurador-Geral. Isso fez com que o portfólio de Haun abrangesse várias áreas críticas, como antitruste, tributação e segurança nacional. Na verdade, ela foi a primeira pessoa a criar a primeira força-tarefa de criptomoedas do governo.

O melhor é que o histórico de Katie Haun como promotora foi impecável, sem nenhuma derrota em qualquer caso que conduziu.

Seu trabalho no DOJ também incluiu a liderança de investigações sobre o uso indevido de criptomoedas e a responsabilização de quem explorou moedas digitais para fins ilícitos. Seus esforços levaram a parte do arcabouço jurídico em torno das criptomoedas e a estabeleceram como pioneira na interseção entre direito e finanças digitais. 

Uma das conquistas mais notáveis de Haun foi sua participação na investigação e na acusação do caso Silk Road, um infame mercado negro online que operava na dark web. Como promotora principal, ela liderou os esforços para desmantelar a organização criminosa, garantindo, por fim, a condenação de seu fundador, Ross Ulbricht, e a prisão de agentes corruptos da força-tarefa da Silk Road.

Outro caso significativo foi sua investigação sobre o hack da Mt. Gox, uma exchange de criptomoedas sediada em Tóquio que operava até 70% de todas as transações de Bitcoin na época. Em 2014, a exchange foi hackeada e cerca de 72.409 bitcoins foram roubados. Isso levou a empresa à falência pouco depois.

Como promotora federal, Haun liderou a investigação da violação para descobrir a teia de transações e rastrear os fundos roubados.

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A transição de Katie Haun para o setor de criptomoedas

Um dos momentos marcantes de sua carreira no DOJ foi seu primeiro contato com criptomoedas, em 2012. Seu gestor a encarregou de investigar se o Bitcoin, a primeira e mais conhecida criptomoeda da época, poderia ser usado por criminosos como ferramenta de lavagem de dinheiro. Essa investigação deu início à sua exploração das criptomoedas e, por fim, despertou seu interesse por elas.

À medida que estudava mais sobre moedas digitais, Haun logo reconheceu o potencial da tecnologia blockchain. Ela viu as possibilidades de usar esse sistema descentralizado e transparente em várias aplicações, mesmo além das transações financeiras.

Nas palavras dela:

“No decorrer desse trabalho, o enorme potencial dessas tecnologias logo ficou claro. Como qualquer ferramenta, elas podem ser usadas para o bem ou para o mal, mas tínhamos acabado de começar a arranhar a superfície do que há de bom.”

Depois de deixar o setor público, ela se reuniu com vários construtores e investidores do universo cripto, incluindo Brian Armstrong, fundador da Coinbase. A Coinbase era uma das maiores exchanges de criptomoedas do mundo na época. 

Em 2017, Haun entrou na Coinbase como membro do conselho. Embora sua passagem pela Coinbase tenha sido breve, essa mudança foi sua entrada oficial e transição para o setor de criptomoedas. 

Em 2018, Haun entrou na Andreessen Horowitz (a16z), uma renomada empresa de capital de risco, como a 11ª sócia-geral. Ela também foi a primeira mulher da empresa a ocupar essa posição. Durante sua passagem por lá, investiu e prestou consultoria a empresas de tecnologia em diversos estágios, de seed a estágios mais avançados.

A Haun liderou em conjunto as três rodadas de fundos de venture capital em cripto da a16z, sendo a última de US$ 2,2 bilhões, em 2021. Os fundos se concentraram em investir em projetos que constroem infraestrutura cripto, ferramentas de escalabilidade e outras áreas emergentes do universo cripto, como finanças descentralizadas (DeFi), tokens não fungíveis (NFTs) e games. Ela também liderou alguns dos principais investimentos em cripto da Andreessen Horowitz, incluindo o marketplace de NFTs OpenSea.

Talvez possamos dizer que a transição de Haun da aplicação da lei para o capital de risco foi realmente um movimento ousado e estratégico. Não faltou nada além de sua paixão e de sua crença no setor de blockchain, que também são resultado de sua experiência jurídica e de pesquisas pessoais. 

Por consequência, seu conhecimento do cenário jurídico e regulatório em torno das moedas digitais fez dela um ativo valioso para a empresa. Por exemplo, durante sua passagem pela Andreessen Horowitz, ela foi coautora de um whitepaper sobre uma proposta de arcabouço regulatório para stablecoins.

Katie Haun atuou como sócia-geral na Andreessen Horowitz por aproximadamente quatro anos antes de anunciar sua saída para abrir a própria empresa de capital de risco, em dezembro de 2021.

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A fundação da Haun Ventures por Katie 

Em 2022, Haun levou sua paixão pela tecnologia blockchain e pelo empreendedorismo a outro nível ao fundar a Haun Ventures, sua própria empresa de capital de risco. 

A empresa opera com uma visão clara de apoiar equipes que atuam em todas as camadas da pilha tecnológica cripto. A firma administra um fundo de estágio inicial de US$ 500 milhões e um fundo de aceleração de US$ 1 bilhão para apoiar projetos desde a concepção até as fases de crescimento.

Até agora, a firma fez diversos investimentos em vários setores do universo cripto, incluindo software empresarial, software social e serviços financeiros. Entre os investimentos notáveis da Haun Ventures estão empresas como Farcaster e Fireblocks. 

Em maio de 2024, a Haun Ventures havia feito 48 investimentos, incluindo posições em tokens, em seus fundos de estágio inicial e de estágio avançado. Isso inclui um investimento recente na Neynar, que levantou US$ 11 milhões, e na Sona, outra startup promissora do setor.

Além dos investimentos financeiros, a Haun Ventures foi criada com o propósito de apoiar equipes e oferecer orientação estratégica para construir a próxima era da web. A Haun acredita que o cripto é uma nova arquitetura para a web, que possibilita novas formas de propriedade, de comportamento econômico e de colaboração.

Olhando criticamente para sua estratégia de investimento, ela reflete essa abordagem visionária, já que busca projetos que desafiam paradigmas tradicionais e oferecem soluções inovadoras para problemas do mundo real.

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Resumo

Grande parte da carreira de Katie Haun contribuiu para o setor de blockchain. Mesmo como promotora federal, ela participou de casos importantes que poderiam ter afetado a credibilidade do setor. 

Ninguém que realmente entenda o conceito e o potencial das criptomoedas deixaria de mergulhar nelas, e Katie Haun é hoje uma verdadeira entusiasta que apoia as muitas inovações do setor. Agora, em vez de perseguir atividades criminosas, ela se concentra em encontrar e mostrar os métodos mais eficazes de investir em criptomoedas de forma legal e lucrativa.

Hoje, seu impacto no setor de blockchain é profundo, indo de sua experiência jurídica e de seus esforços de defesa a seus investimentos estratégicos em projetos inovadores.

Enquanto o mundo continua lidando com a aplicação de tecnologias descentralizadas, sua história inspira quem busca entrar no setor de blockchain ou desbravar novas fronteiras.

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