Ogni blockchain ha bisogno di un modo per mettersi d'accordo su cosa è successo senza una banca o un'azienda al comando. La risposta di Ethereum è la proof of stake, e da settembre 2022 è il meccanismo che mette davvero in sicurezza ogni transazione sulla rete.
Che cos'è la proof of stake
Invece di miner che bruciano elettricità per ottenere il diritto di aggiungere il blocco successivo, Ethereum usa i validatori: persone che bloccano ETH come garanzia e vengono scelte per confermare le transazioni e proporre nuovi blocchi. Comportarsi onestamente fa guadagnare ricompense. Comportarsi in modo disonesto costa una parte di quella quota. È una sicurezza sostenuta da denaro a rischio, non da potenza di calcolo.
Cosa è cambiato con il Merge
Prima di settembre 2022, Ethereum funzionava con lo stesso modello proof of work che Bitcoin usa ancora oggi, con i miner in competizione per risolvere un rompicapo computazionale. Il Merge ha portato la rete al proof of stake con un unico aggiornamento, senza interrompere la catena e senza modificare il saldo di nessuno. Il passaggio ha ridotto drasticamente il consumo energetico di Ethereum, perché il proof of stake sostituisce il calcolo fisico con un impegno economico invece che con hardware a forza bruta.
Come funzionano davvero i validatori
Un validatore blocca ETH come garanzia e viene scelto a caso per confermare transazioni e aggiungere blocchi in proporzione alla sua quota. Il lavoro onesto fa guadagnare ricompense di staking. Il comportamento disonesto, come tentare di confermare transazioni in conflitto, porta alla confisca (slashing) di quella garanzia. Poiché questo lavoro è distribuito tra validatori che agiscono in modo indipendente e non è affidato a una sola organizzazione, riscrivere la storia significherebbe ribaltarli tutti insieme, con un costo in quota confiscata che lo rende impraticabile.
Perché conta anche se non sei un validatore
Non devi gestire un validatore in prima persona per trarre vantaggio da ciò che fa il proof of stake. Ogni transazione che effettui su Ethereum, e ogni saldo che detieni, poggia su questo stesso modello di sicurezza. Capirlo significa capire perché la rete può essere considerata affidabile senza un'azienda che la garantisca. Se vuoi approfondire direttamente come mettere al lavoro i tuoi ETH in questo modo, la nostra lezione su staking e rendimento spiega come funziona.
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