Sebagian besar kehidupan sehari-hari orang berkisar pada pertukaran barang dan jasa dengan barang dan jasa lain. Dalam pekerjaan kita, kita menghasilkan produk atau memberikan layanan yang orang lain inginkan atau butuhkan dan membelanjakan uang yang kita peroleh untuk hal-hal yang kita inginkan atau butuhkan.
Evolusi Uang dan Pembayaran
Sejak awal masyarakat manusia, kita telah melewati beberapa perubahan besar dalam cara kita berdagang. Secara kasar, bisa dikatakan fase-fase tersebut adalah:
Barter: pertukaran langsung
Saya punya sapi, kamu punya ayam. Kita menukar ayam dengan sapi.
Pertukaran dengan sumber daya langka
Saya punya sapi, kamu punya emas. Saya menukar sapi saya dengan emas dan memperoleh barang lain dengan emas itu.
Mata uang berbasis sumber daya
Alih-alih membawa emas atau sejenisnya, uang kertas atau koin mewakili sejumlah sumber daya langka seperti emas, yang disimpan di brankas.
Mata uang fiat
Mata uang modern seperti Euro, USD, dan GBP adalah mata uang fiat dan tidak didukung sumber daya dunia nyata apa pun. Banyak orang mengira didukung, tetapi tidak. Mata uang fiat diciptakan untuk memberi bank sentral dan pemerintah kendali yang lebih besar atas ekonomi, karena mereka dapat menciptakannya sebanyak atau sesedikit yang mereka mau, sambil secara teori menyeimbangkan inflasi akibat bertambahnya pasokan uang (yang mendilusi nilai mata uang yang beredar) dengan suku bunga dan perangkat lainnya.
pembayaran digital
Saat ini, sebagian besar pembayaran sudah digital, yang berarti mata uang fisik tidak lagi diperlukan untuk sebagian besar transaksi, setidaknya di negara-negara barat.
Langkah ke-6 dalam evolusi ini adalah teknologi blockchain dan mata uang kripto.
Fiat; Terlalu Tersentralisasi dan Terlalu Terkendali?
Kemampuan mata uang fiat menstabilkan ekonomi mudah dikritik karena kita bisa melihat siklus naik-turun yang terus berulang dan terlalu kita kenal, inflasi yang melonjak, dan ketidakpuasan yang tumbuh. Makin banyak orang menyadari bahwa narasi “barang makin mahal” akibat inflasi sebenarnya disebabkan oleh “nilai uang kita yang menurun”.
Sisi lain dari argumen menentang model saat ini adalah tingkat sentralisasi dan kendali yang terus meningkat di tangan pemerintah dan bank. Di dunia ideal, ini tidak masalah, tetapi ketika pasokan uang, suku bunga, dan sebagainya dipakai sebagai alat politik oleh kelompok dengan pandangan politik yang bersaing, sulit berharap ada stabilitas dan perencanaan jangka panjang. Demikian pula, sulit membayangkan kebijakan tentang pergerakan dana secara bebas antara individu, perusahaan, dan negara disusun secara netral dalam keadaan seperti itu.
Sistem pembayaran fiat digital modern bergantung pada buku besar tersentralisasi yang sangat kompleks (daftar transaksi). Sentralisasi buku besar ini berarti perusahaan di baliknya mampu menjalankan kendali besar atas masing-masing perusahaan bahkan seluruh industri.
Jika kamu secara fisik memberikan mata uang fiat kepada orang lain, kamu tidak lagi memilikinya. Ini intuitif, dan inilah yang kita bayangkan terjadi dalam semua transaksi kita bahkan hingga hari ini; kita memvisualisasikan uang fisik terbang di udara menuju tujuannya.
Namun, ini hanya benar jika berbicara tentang mata uang fisik; uang kertas dan koin. Kenyataannya, sebagian besar mata uang fiat bahkan tidak ada dalam bentuk fisik. Sebagian besar hanyalah angka di komputer. Untuk melacak siapa mengirim apa kepada siapa, dan dengan demikian saldo masing-masing orang, kita mengandalkan perantara. Kadang, BANYAK perantara!
Blockchain menawarkan alternatif. Konsep utama yang menjadikan teknologi blockchain kunci dalam transisi dari model saat ini adalah kemampuan mentransfer kepemilikan aset digital tanpa memerlukan buku besar tersentralisasi. Sederhananya, dan meski mungkin tidak terkesan demikian dari semua yang kamu dengar di media arus utama, ini membuat aset digital lebih mirip aset fisik.
Kembali ke Desentralisasi
Dalam sistem terdesentralisasi, individu menyimpan kekayaannya sendiri dalam bentuk apa pun yang mereka pilih dan/atau lazim diterima di masyarakat mereka. Seiring waktu, hal ini makin jarang terjadi, sebagian besar karena kekhawatiran soal keamanan. “Uangku lebih aman di brankas bank daripada di bawah kasur”, begitu kita berasumsi.
Dompet blockchain pada dasarnya adalah brankas bank elektronik yang sangat aman yang dapat kita akses dari mana saja. Hal yang sering luput disadari orang adalah bahwa sistem yang lebih terdesentralisasi hanyalah kembali pada apa yang dilakukan sepanjang sebagian besar sejarah manusia; self-custody atas tabungan sendiri.
Jadi, singkatnya, sekalipun banyak orang menganggap teknologi blockchain dan kripto itu rumit, mengirim 1 USDT, misalnya, di blockchain jauh lebih mirip menyerahkan selembar uang dolar fisik daripada mengirim transfer bank sebesar 1 USD.
Implikasi yang Lebih Luas
Implikasi yang lebih luas ini berjangkauan luas dan berpotensi mengubah dunia.
- Seberapa besar kendali yang kita inginkan atas dana kita sendiri?
- Haruskah kita terus mengizinkan pemerintah dan bank sentral mengendalikan pasokan uang, inflasi, dan suku bunga?
- Bagaimana kita menjaga keseimbangan yang tepat antara desentralisasi dan keamanan; baik individu maupun kolektif.
