Hvad er smart contracts? En begynderguide

For dem, der er nye i kryptovaluta, har et af de store spørgsmål altid været »Hvad er smart contracts?«. De er ikke et juridisk begreb, som de måske lyder, selvom der bestemt er en kontraktlig aftale mellem deltagerne.

Smart contracts er koder skrevet ind i en blockchain, der automatiserer de handlinger, der kræves i en blockchain-transaktion. Se dem som scripts, der automatisk udføres, når de involverede parter opfylder bestemte specificerede betingelser. Det er også værd at bemærke, at disse scripts (kontrakter) ikke er skrevet i juridisk sprog, men i programmeringssprog (kode).

Fra decentraliserede apps til non-fungible tokens og metaverset udgør smart contracts grundstenen i de fleste anvendelser af blockchain. Selvom detaljerne i blockchain-teknologi kan virke uoverskuelige, besvarer denne artikel spørgsmålet »Hvad er smart contracts?« på en enkel måde, så alle kan forstå det.

Hvad er smart contracts?

Smart contracts er selvudførende kontrakter, hvor aftalens vilkår er skrevet direkte ind i koden. Disse kontrakter udfører og håndhæver sig selv automatisk, når forudbestemte vilkår og betingelser er opfyldt. 

For at gøre det nemmere at forstå, kan du forestille dig en automat. Du putter penge i og laver et valg, og maskinen giver dig automatisk den vare, du har valgt. En smart contract minder om den automat, men den er digital og kører efter sine egne regler, som alle kan se og verificere. Når visse betingelser er opfyldt (som at sende en betaling eller udføre en tjeneste), udfører smart contracten automatisk aftalen, ligesom automaten udleverer din snack.

Smart contracts er skabt for at eliminere behovet for mellemled og understøtte forskellige anvendelser som forsyningskædestyring, finansielle transaktioner, afstemningssystemer og mere. De gør det muligt at gennemføre tillidsbaserede transaktioner mellem forskellige anonyme parter uden behov for en central myndighed eller ekstern indblanding. Målet er at sikre gennemsigtighed, sikkerhed og pålidelighed i blockchain-teknologi.

Selvom Ethereum forvandlede den digitale verden med opfindelsen af sine smart contracts, som drev decentraliseret finans (DeFi) og non-fungible tokens (NFT), blev smart contracts første gang foreslået af Nick Szabo i 1994. Szabo var datalog og jurist, og i 1998 udviklede han en virtuel valuta, som han kaldte «Bit Gold».

Han foreslog, at decentraliseret konsensus og kryptografiske teknikker kunne muliggøre automatisk udførelse af kontrakter og dermed eliminere behovet for mellemled. Med andre ord forudså han en verden, hvor elektroniske transaktioner kan gennemføres digitalt, og hvor meget komplekse betalingsstrukturer kan bygges ind i standardiserede kontrakter. Szabo beskrev smart contracts som digitale transaktionsprotokoller, der udfører en kontrakts vilkår.

Szabos forudsigelser gav med tiden mere mening med introduktionen af Bitcoin-teknologien af Satoshi Nakamoto i 2008. Udviklingen af Bitcoin-teknologi gav en praktisk platform for lanceringen og implementeringen af smart contracts. Fem år senere introducerede Vitalik Buterin dog en programmerbar blockchain, Ethereum-blockchain-platformen, som var specifikt designet til at udføre smart contracts.

Ethereums funktioner til smart contracts gør det muligt for udviklere at bygge decentraliserede applikationer (dApps) og token-økonomier ved hjælp af Solidity, et programmeringssprog designet til at skrive smart contracts. Siden da har smart contracts vundet indpas i forskellige brancher ud over finans, herunder forsikring, fast ejendom, forsyningskædestyring og mere. Talrige blockchain-platforme, herunder Zypto, tilbyder nu funktionalitet til smart contracts, hver med unikke egenskaber og muligheder.

Hvordan fungerer smart contracts?

Nu hvor vi har besvaret spørgsmålet »Hvad er smart contracts?«, lad os se på, hvordan de fungerer. Lad os gennemlyse en traditionel kontrakt for at tegne et næsten perfekt billede af, hvordan smart contracts fungerer.

Hvis du nogensinde har lejet en ejendom, vil du være enig i, at handlen ikke var fuldført uden en kontrakt mellem dig og udlejeren. Denne kontrakt definerede omhyggeligt vilkårene for lejeaftalen: beløbet, der skulle betales, den forventede betalingsdato og konsekvenserne ved manglende overholdelse. I en traditionel kontrakt er der altid behov for en tredjepart til at håndhæve vilkårene. Denne tredjepart er som regel en jurist eller en domstol, der træder til, hvis der opstår en tvist mellem de to parter. I mange tilfælde er tredjeparten aktivt involveret i udarbejdelsen af kontrakten. 

Smart contracts fungerer på lignende vis, blot med den forskel, at de kører på distribueret hovedbog-teknologi, hvilket betyder, at der ikke er behov for mellemled til at overvåge kontrakten. Smart contracts koder vilkårene og sanktionerne i en bindende aftale mellem to parter. Fordi de kører på blockchain-teknologi, bruges krypterede koder frem for juridisk sprog til at udarbejde kontrakterne. Smart contracts udføres automatisk, når foruddefinerede betingelser er opfyldt, nærmest som et stykke kode, der »gør dette, hvis det sker«.

Smart contracts følger derfor »hvis/når … så«-udsagn, som er indeholdt i blockchainens kode. Lad os sige, at kontrakten, der er skrevet i et stykke kode, siger: »Hvis du får op til 10.000 abonnenter ved årets udgang, modtager du 20 Ethereum«. Når en part opfylder betingelsen (får 10.000 abonnenter), leverer kontrakten automatisk (han modtager 20 ETH på sin konto). Kriterierne, der skal opfyldes (handlingerne), betragtes som udløsere for udførelsen af kontrakten. 

Disse handlinger kan være at udstede en billet, sende en notifikation eller frigive midler til den rette part. Parterne i transaktionen skal acceptere kontraktens vilkår og betingelser, typisk hvordan kontrakten vil fungere, herunder de regler, der styrer transaktionen. De skal også undersøge alle mulige undtagelser og fastlægge en ramme for tvistbilæggelse.

Kontraktens bestemmelser kodes i et programmeringssprog og uploades til blockchainen. Når transaktionen er verificeret og gennemført, offentliggøres den på blockchainen og kan hverken tilbageføres eller ændres. Uforanderlighed er en grundlæggende egenskab ved blockchain-teknologi, som giver tillid og sikkerhed for, at kontrakten udføres nøjagtigt som skrevet. 

Generelt omfatter fordelene ved uforanderlighed gennemsigtighed, som sikrer, at alle parter kan stole på kontraktens vilkår, og sikkerhed, som forhindrer enhver form for manipulation eller uautoriserede ændringer. Der er også forudsigelighed, som garanterer, at kontraktens adfærd forbliver konsistent over tid.

Smart contracts i praksis

Nu hvor vi grundigt har besvaret spørgsmålet om, hvad smart contracts er, og gennemlyst, hvordan de fungerer, lad os se på nogle anvendelser fra den virkelige verden. Smart contracts har et bredt anvendelsesområde på tværs af forskellige brancher takket være deres evne til at muliggøre, verificere og håndhæve forhandling og udførelse af kontrakter uden behov for mellemled. Her er nogle eksempler på centrale anvendelser.

Finans og bankvæsen

Smart contracts og blockchain-teknologi har forandret finansbranchen. Med indførelsen af decentraliseret finans (DeFi) kan folk nemt handle, låne ud og optage lån uden behov for mellemled og endeløse protokoller. Smart contracts udfører automatisk et sæt finansielle regler, så der ikke er behov for banker og andre regulerende organer; midler kan holdes tilbage, indtil alle betingelser i en kontrakt er opfyldt.

Smart contracts kan også hjælpe med at fremme gennemsigtighed og nøjagtighed i dataindsamlingen. Ved at sikre nøjagtigheden af finansielle data sikrer det overholdelse af regler og reducerer revisionsomkostningerne markant. 

Styring af forsyningskæden

Smart contracts udføres automatisk og kan derfor være relevante for at forenkle forsyningskædestyring. For det første kan de gøre det lettere at spore og følge varernes bevægelse gennem forsyningskæden. Automatiseret betaling er en anden stor fordel: Du kan udforme en smart contract til automatisk at udbetale betalinger, når varerne leveres.

Fast ejendom

Du kan bruge smart contract-teknologi til at gøre det lettere at købe, sælge og leje ejendomme. Desuden kan den bruges til at lade folk eje en procentdel af en ejendom i stedet for, at én person ejer hele ejendommen. Det kan opnås ved brug af digitale tokens, der repræsenterer ejerskab af fast ejendom. 

Sundhedsvæsen

Med opfindelsen af smart contracts er sikker og problemfri deling og håndtering af patientdata blevet en mulighed. Smart contracts muliggør automatisering af processen med datadeling og samtykkehåndtering til kliniske forsøg. Blockchain-teknologi kan også gøre det lettere at verificere data for at sikre deres nøjagtighed.

Offentlig sektor og myndigheder

Smart contracts kan hjælpe med at fremme gennemsigtighed i styringsprocesser som afstemninger. De kan for eksempel hjælpe med at effektivisere processen med at verificere identiteter og legitimationsoplysninger. Der kan være digitale former for verificering, hvor man kan lære om enkeltpersoner uden at afsløre deres identitet.

Når det gælder afstemninger, kan smart contracts være nyttige til at opnå sikker og gennemsigtig elektronisk stemmeafgivelse. Smart contracts er beskyttet af hovedbogen, så når de bruges til en afstemningsproces, minimeres risikoen for manipulation drastisk. Vælgere kan også stemme fra understøttede regioner verden over med et online afstemningssystem drevet af smart contracts.

Gaming og underholdning

Smart contracts kan gøre royaltybetalinger nemmere. Betalinger til kunstnere og indholdsskabere kan automatiseres baseret på distribution og brug. Kontrakten kan for eksempel angive, hvor stor en procentdel af royaltyindtægten der går til kunstneren og pladeselskabet, og udbetalingerne foretages automatisk, når betingelserne er opfyldt. Håndtering af ejerskab og overdragelse af aktiver i spillet og digitale samleobjekter kan også gøres lettere ved hjælp af smart contracts.

Juridiske forhold og compliance

Smart contracts kan spille en stor rolle i retssystemet, da de gør det muligt at automatisere juridiske aftaler og compliance-kontroller. De kan også gøre håndteringen og håndhævelsen af intellektuelle ejendomsrettigheder mindre besværlig.

Konklusion 

Lad os afslutningsvis kort opsummere, hvad smart contracts er. Smart contracts er digitale aftaler, der underskrives og opbevares på en blockchain, og som udføres automatisk, når forudbestemte betingelser er opfyldt. Ved at automatisere handlinger og begivenheder fjernes behovet for et mellemled eller tillid mellem de handlende parter. 

Smart contracts repræsenterer en betydelig innovation inden for automatisering af kontraktlige aftaler og udnytter blockchain-teknologi til at styrke gennemsigtighed, effektivitet og sikkerhed i digitale transaktioner. Den gode nyhed er, at de potentielle anvendelser af smart contracts fortsat udvides, efterhånden som teknologien og anvendelserne udvikler sig.

Tror du, at brugen af en smart contract kan blive skelsættende for din organisation? Der er ikke noget bedre tidspunkt, da brugen af smart contracts sandsynligvis vil stige på grund af deres brede anvendelsesområde. Heldigvis kan du omfavne fremtiden for DeFi-betalinger med Zypto. Zypto har positioneret sig som en førende aktør ved at integrere innovative løsninger og en brugercentreret tilgang til at redefinere betalinger. På mange måder har Zypto ændret den måde, virksomheder og forbrugere handler på.