Esta es la historia del primer CEO de una empresa cotizada en invertir una parte sustancial (250 millones de dólares) de sus reservas de tesorería en Bitcoin. Michael Saylor, cofundador de MicroStrategy, es ese hombre.
La decisión de Saylor estaba destinada a ser un fracaso a ojos de la mayoría de los analistas corporativos. Pero se convirtió en una de las mayores historias de éxito de inversión en Bitcoin, con una notable rentabilidad a 12 meses superior al 400%. De hecho, fue calificada como «La operación del siglo». Literalmente, convirtió a una empresa de software tradicional en una de las mayores tenedoras corporativas de Bitcoin del mundo.
Michael Saylor
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Reconocido por sus aportaciones al software de inteligencia empresarial, Saylor dio que hablar cuando condujo sin miedo a su empresa hacia el territorio inexplorado de la inversión en criptomonedas, un movimiento que redefiniría su carrera y el futuro de MicroStrategy.
En este artículo contamos cómo la audaz estrategia de inversión en Bitcoin de Saylor transformó MicroStrategy y generó rendimientos sustanciales.
La historia de Saylor
Michael J. Saylor es un empresario y ejecutivo estadounidense que cofundó MicroStrategy, una empresa que ofrece inteligencia empresarial, software móvil y servicios basados en la nube.
Nació el 4 de febrero de 1965 en Lincoln, Nebraska, y pasó sus primeros años viviendo en varias bases de la Fuerza Aérea de EE. UU. por todo el mundo. Más tarde se estableció en Fairborn, Ohio, cerca de la base aérea Wright-Patterson.
Saylor estudió en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) con una beca ROTC de la Fuerza Aérea y se graduó en 1987 con una doble especialidad en aeronáutica y astronáutica y en ciencia, tecnología y sociedad.
Tras un breve paso por la consultoría, Saylor fundó MicroStrategy en 1989 junto con Sanju Bansal, a quien conoció en el MIT. Inicialmente, la empresa se centró en software de minería de datos y después pasó a la inteligencia empresarial.
Como CEO, Saylor dirigió MicroStrategy en su salida a bolsa en junio de 1998. Sin embargo, la empresa se enfrentó a desafíos importantes a principios de la década de 2000.
En 2000, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) acusó a Saylor y a otros ejecutivos de haber informado de forma fraudulenta de los resultados financieros de MicroStrategy de los dos años anteriores.
La SEC alegó que la empresa había sobrestimado de forma sustancial sus ingresos y beneficios, en contra de los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP).
Saylor y los demás acusados alcanzaron un acuerdo con la SEC sin admitir ni negar las alegaciones. Acordaron pagar 350 000 dólares en sanciones y 8,3 millones de dólares en devolución personal de ganancias. Este acuerdo formó parte de una devolución total mayor, de 11 millones de dólares, que afectaba a la empresa y a sus ejecutivos.
A pesar de estos desafíos, Saylor siguió dirigiendo MicroStrategy como CEO hasta 2022, cuando pasó al cargo de presidente ejecutivo. Bajo su liderazgo, la empresa se convirtió en un actor importante en software de análisis empresarial y de movilidad.
De la inteligencia empresarial a creyente de Bitcoin
Eric Weiss, amigo de Michael Saylor, CEO de Blockchain Investment Group y defensor de Bitcoin, desempeñó un papel clave en la influencia sobre la creencia de Saylor en Bitcoin.
Al principio, Saylor estaba centrado en dirigir MicroStrategy y no le interesaba Bitcoin. Sin embargo, durante la pandemia de COVID-19, las conversaciones de Saylor con Weiss en casa lo hicieron receptivo a la idea de Bitcoin. Pero entonces aún no estaba convencido de invertir ni un céntimo.
El clima económico durante el punto álgido del confinamiento por la pandemia preparó el terreno para la conversión de Saylor en un creyente de Bitcoin. En aquel momento, los gobiernos de todo el mundo aplicaban medidas de flexibilización cuantitativa y el fantasma de la inflación se cernía con fuerza.
Como empresario experimentado, Saylor empezó a buscar oportunidades de inversión alternativas que pudieran servir de cobertura frente a la depreciación de la moneda.
Durante esta búsqueda, aprendió más sobre las complejidades, la tecnología y la filosofía de Bitcoin. Su curiosidad se convirtió rápidamente en una obsesión. Las conclusiones de Saylor lo convencieron del potencial de Bitcoin para transformar la forma en que percibimos el dinero y operamos con él.
En sus propias palabras: «Bitcoin es la quintaesencia de una reserva de valor y el dinero más duro jamás inventado». Lo llamó una «versión digital del oro», es decir, un activo escaso que podría servir de cobertura frente a la inflación y la depreciación de la moneda.
Además, reconoció el potencial de la naturaleza descentralizada de Bitcoin y su capacidad para funcionar fuera de los límites de los sistemas financieros tradicionales. Al parecer, las criptomonedas ofrecían un grado de libertad y autonomía que atraía a su espíritu emprendedor.
Lejos de rehuir los focos, Saylor hizo un regreso audaz en 2020, en plena crisis de los confinamientos por la COVID-19. Anunció por televisión su plan de comprar grandes cantidades de Bitcoin, lo que provocó una onda expansiva en el mundo financiero.
MicroStrategy lo apuesta todo
En agosto de 2020, bajo el liderazgo de Saylor, MicroStrategy dio un paso audaz y notable al realizar una inversión inicial de 250 millones de dólares en más de 21 000 Bitcoin.
Esta inversión inicial marcó el comienzo de la audaz incursión de Saylor en las criptomonedas. Saylor describió este movimiento como el «activo de reserva de tesorería» de MicroStrategy.
El inversor cripto redobló su apuesta apenas un mes después. El 15 de septiembre, MicroStrategy añadió a su balance otros 175 millones de dólares en bitcoins, con lo que el total ascendió a 38 250 BTC. Para el 1 de marzo de 2021, la empresa había comprado aproximadamente 2200 millones de dólares y contaba con 90 859 BTC en total.
A medida que el precio de Bitcoin se disparaba, Saylor reiteró su convicción y adquirió más de la moneda digital. A finales de 2021, MicroStrategy había acumulado 3500 millones de dólares en Bitcoin, lo que la convertía en una de las mayores tenedoras corporativas de criptomonedas.
Avancemos hasta marzo de 2024, cuando MicroStrategy compró 12 000 bitcoins adicionales por 821,7 millones de dólares. Esta transacción fue la segunda mayor compra de la empresa desde que empezó a comprar cripto hace unos cuatro años. Con esta nueva adquisición, las tenencias totales de Bitcoin de MicroStrategy rondan ahora los 205 000 tokens, valorados en más de 14 mil millones de dólares.
Según los analistas, Saylor adoptó una estrategia de promediado del coste en dólares (dollar-cost averaging). Este enfoque permitió a MicroStrategy aprovechar las caídas de precio y aumentar gradualmente sus tenencias de Bitcoin.
Sin embargo, la decisión de Saylor de invertir con fuerza en Bitcoin generó reacciones diversas. Los partidarios elogiaron su pensamiento innovador y su disposición a abrazar tecnologías emergentes, mientras que los críticos cuestionaron el riesgo de invertir una parte significativa de los activos de una empresa en algo altamente volátil como clase de activos.
Además, la inversión de MicroStrategy en Bitcoin planteó desafíos contables, ya que la empresa tuvo que lidiar con las complejidades de mantener un activo digital en su balance. El equipo de Saylor tuvo que navegar por aguas desconocidas para garantizar el cumplimiento de las normas contables.
La montaña rusa de Bitcoin y la fe de Saylor
El mercado de Bitcoin es conocido por su volatilidad, con muchas fluctuaciones de precio en periodos cortos. En consecuencia, el viaje de MicroStrategy con Bitcoin ha sido una montaña rusa.
Cuando MicroStrategy realizó su inversión inicial de 250 millones de dólares en agosto de 2020, el precio de Bitcoin rondaba los 11 000 dólares. Poco imaginaban que, en un año, la criptomoneda iniciaría un notable mercado alcista que alcanzaría un máximo de 64 000 dólares en noviembre de 2021, un 482% más que su punto de entrada. A medida que el precio de Bitcoin se disparaba, el valor de las tenencias de MicroStrategy se multiplicó, lo que se tradujo en importantes ganancias no realizadas.
Sin embargo, la euforia duró poco, ya que el mercado sufrió una fuerte caída. Esto hundió el precio de Bitcoin hasta los 16 000 dólares a finales de 2022, un devastador descenso del 75% desde su máximo.
A lo largo de 2023, el precio de Bitcoin se mantuvo volátil, fluctuando entre 16 000 y 25 000 dólares, muy lejos de sus máximos anteriores. MicroStrategy afrontó importantes pérdidas no realizadas en sus inversiones en Bitcoin durante este prolongado mercado bajista. Esto puso a prueba la determinación de la empresa y la convicción de Saylor.
Sin embargo, Saylor se mantuvo firme en su creencia y se negó a capitular ante las presiones del mercado o a ceder al miedo. Reiteró de forma constante su visión a largo plazo sobre Bitcoin.
Saylor afirmó una vez, en una frase célebre:
«La magia de Bitcoin no es la transferencia de dinero a alguien a 10 000 millas de distancia, sino la transferencia de dinero a alguien a 10 000 días de distancia.»
Aunque algunos críticos cuestionaron el enfoque de Saylor durante las caídas del mercado, su firme creencia en el potencial de Bitcoin como reserva de valor y cobertura frente a la inflación se mantuvo inquebrantable. Vio las caídas de precio como oportunidades para acumular más Bitcoin y redobló su estrategia de inversión.
Actualmente, con Bitcoin cotizando en torno a los 69 000 dólares, las tenencias de Bitcoin de MicroStrategy han vuelto a experimentar un aumento significativo de valor. Esto representa una notable ganancia del 527% respecto a su precio de inversión inicial de unos 11 000 dólares. Quizá podamos concluir que la fe inquebrantable de Saylor ante la caída de Bitcoin es fruto de su convicción y de su visión a largo plazo.
La recompensa y el redoblar la apuesta
La apuesta de Michael Saylor por Bitcoin ha dado grandes frutos, al menos por ahora. En los últimos años, las criptomonedas han experimentado un notable aumento de valor, con nuevos máximos históricos que desafían a los escépticos que las habían descartado como una burbuja especulativa.
A 26 de abril de 2024, MicroStrategy posee 214 400 Bitcoin, con un coste total de 7540 millones de dólares, es decir, 35 180 dólares por Bitcoin. Con el precio actual de un Bitcoin por encima del umbral de los 65 000 dólares, equivale a aproximadamente el doble de la inversión total.
A medida que el precio de Bitcoin se disparaba, las sustanciales tenencias de MicroStrategy aumentaron de forma significativa los resultados de la empresa. La decisión de inversión, antes controvertida, es ahora una importante contribución al éxito financiero de MicroStrategy y da la razón a la audaz visión y a la fe de Saylor en las criptomonedas.
El impacto de la apreciación del precio de Bitcoin también ha afectado profundamente al patrimonio personal de Saylor. Además de poseer unos 17 000 Bitcoin que compró a 9822 dólares cada uno, su participación en MicroStrategy (cerca del 12%) se ha disparado en valor. Esto significa que se ha beneficiado indirectamente de la exitosa estrategia de Bitcoin de la empresa.
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Pero Saylor no se ha dormido en los laureles. De hecho, ha redoblado la apuesta por la acumulación de Bitcoin de MicroStrategy y usa los beneficios de la empresa para adquirir de forma continua más criptomonedas.
A finales del primer trimestre de este año, la empresa adquirió 25 250 bitcoins adicionales por 1650 millones de dólares. Esta compra incansable ha consolidado la posición de MicroStrategy como una de las mayores tenedoras corporativas de Bitcoin. No es de extrañar que dijera una vez:
“Un diseñador sabe que ha alcanzado la perfección cuando ya no queda nada que quitar.”
Expertos del sector han opinado sobre el futuro potencial de Bitcoin y su impacto en MicroStrategy. En conjunto, las tenencias de Bitcoin de MicroStrategy han supuesto un punto de inflexión para la empresa, y su acumulación continuada demuestra su fe en la propuesta de valor de Bitcoin a largo plazo.
Conclusión
El recorrido de Michael Saylor con Bitcoin ha sido sencillamente notable, de empresario tradicional a inversor y defensor de Bitcoin. De hecho, su audaz estrategia de inversión y su inquebrantable creencia en el potencial de las criptomonedas han dado importantes frutos a MicroStrategy y a sus accionistas.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es el patrimonio neto de Michael Saylor?
El patrimonio neto de Michael Saylor procede principalmente de su papel como CEO y fundador de MicroStrategy, una empresa que fundó en 1989 y que se especializa en software de inteligencia empresarial
Su patrimonio neto fluctúa en función del rendimiento de MicroStrategy y de sus inversiones, en particular en Bitcoin.
¿Cómo se hizo rico Michael Saylor?
Michael Saylor se hizo rico gracias a su exitoso liderazgo de MicroStrategy, que se convirtió en una firma destacada del sector de la inteligencia empresarial.
Además, su adopción temprana de Bitcoin y sus importantes inversiones en él a partir de 2020 contribuyeron a su riqueza.
¿Por qué es famoso Michael Saylor?
Michael Saylor ganó fama principalmente por el éxito de MicroStrategy como firma líder en inteligencia empresarial.
Más recientemente, se ha hecho ampliamente conocido en la comunidad cripto por su defensa vehemente y sus inversiones a gran escala en Bitcoin, y se ha posicionado como una figura destacada en los debates sobre los activos digitales y su papel en las carteras de inversión.
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